Aquecimento global tem causado floração precoce em plantas. Quais as consequências disso?
Estudos já mostraram que o aquecimento global tem causado uma floração precoce em espécies de plantas. Mas você sabe quais as consequências isso traz? Veja aqui.
A fenologia é um ramo da ciência especialmente interessante em plantas com flores, podendo funcionar como um indicador do comportamento das condições meteorológicas ou até mesmo como “testemunha” das mudanças climáticas.
A floração é uma das fases do ciclo de vida das plantas, e pode ser afetada por fatores ambientais, como: quantidade e qualidade da luz (fotoperíodo), umidade relativa do ar e do solo, e temperaturas máximas e mínimas (principalmente as extremas).
E o tão falado aquecimento global traz efeitos também para as plantas. Estudos têm mostrado que tal aquecimento nos últimos anos alterou as condições meteorológicas consideradas normais para a floração, provocando atrasos, avanços ou até comportamentos imprevisíveis.
As flores são como ‘sensores’ muito perfeitos dessas mudanças. Por exemplo: o aquecimento global está aumentando a duração da estação seca nos climas mediterrânicos. Isso tem causado o adiantamento da primavera, com maior umidade e temperaturas mais moderadas, levando então à floração precoce em algumas espécies de plantas. E quais as consequências disso? Veja aqui.
As consequências da floração precoce
Esse fenômeno traz riscos para a biodiversidade e ecossistemas, além de afetar nossa saúde.
Riscos para os ecossistemas
A floração precoce pode deixar os ciclos de vida de diferentes plantas e animais fora de sincronia, como por exemplo flores e insetos polinizadores (como as abelhas). As flores florescem antes que os insetos estejam prontos, ou vice-versa – o que significa que pode não haver comida suficiente para os insetos ou plantas.
Outras espécies animais que não sincronizam sua migração com a floração podem ficar sem as flores e as plantas das quais dependem, o que pode levar à perda de biodiversidade se as populações não se adaptarem com rapidez suficiente, ou até mesmo incorporação de espécies exóticas invasoras.
Árvores frutíferas menos produtivas
Principalmente as árvores frutíferas da família Rosaceae, como amendoeiras, cerejeiras, ameixeiras e pereiras, diminuem sua produtividade ou geram frutos de pior qualidade quando a floração ocorre mais cedo.
Isso acaba afetando a produção agrícola e trazendo perdas econômicas para os agricultores.
Alergias chegam mais cedo
A qualidade do ar também é afetada com a chegada precoce da primavera. O pólen de várias plantas afeta grande parte da população, desencadeando uma reação inflamatória, cujas características são a rinite e conjuntivite.
Os sintomas incluem espirros, nariz, olhos e garganta coçam intensamente, congestão nasal, e os olhos se tornam vermelhos e lacrimejantes. Não há prevenção para esta alergia ao pólen, apenas uso de medicamentos antialérgicos para o controle dos sintomas.
E no turismo?
Os extensos prados da região do Cabo, na África do Sul, com uma extraordinária diversidade de cores, são um bom exemplo de como a floração é uma grande atração turística. Outros exemplos do valor cultural da floração são a festa Hanami das cerejeiras no Japão e as cerejeiras do Valle del Jerte na Espanha.
O Hanami é uma festa tradicional japonesa, no qual moradores e turistas se reúnem e fazem piqueniques debaixo das árvores de cereja, contemplando as flores. O período de pico de floração dura apenas alguns dias. A antecipação da florada afeta os turistas que ‘lutam’ para viajar no pico da estação antes que todas as pétalas caiam. Esse festival é um importante contribuinte para a economia local, portanto, ser capaz de prever o momento da floração pode ser crítico.
As previsões…
Ainda não se sabe se as plantas conseguirão se adaptar às mudanças climáticas. Contudo, o aumento das temperaturas extremas, as ondas de calor e noites quentes durante a primavera podem provocar sérias alterações na época de floração de várias plantas.
É possível que algumas espécies sejam capazes de adaptar seu relógio biológico às estações; outras podem diminuir sua produtividade, levando a uma modificação das suas áreas de distribuição ou até mesmo ao seu desaparecimento local.