Calagem em árvores: estes são os benefícios da aplicação de cal em árvores frutíferas

A calagem de árvores frutíferas é uma prática agrícola que existe há séculos. Basicamente, consiste na aplicação de cal (hidróxido de cálcio ou cal virgem) nos troncos e ramos principais das árvores. Embora possa parecer uma técnica antiga ou antiquada, sua eficácia ainda é muito valorizada nos pomares e plantações modernas.

Por que passar cal nas árvores frutíferas?

O principal objetivo da calagem é proteger as árvores frutíferas de fatores externos que podem danificar sua casca. A cal possui propriedades antifúngicas e antibacterianas, o que ajuda a prevenir doenças que podem afetá-la, como fungos, bactérias ou pragas. Além disso, atua como uma barreira física que reduz o risco de danos causados por mudanças bruscas de temperatura.

A calagem também protege a casca das árvores das queimaduras solares, especialmente em áreas de clima quente. Quando o sol atinge a casca exposta, pode causar rachaduras que permitem a entrada de patógenos. A cal atua como uma camada protetora que reflete a luz solar, mantendo a temperatura interna da árvore mais estável.

Benefícios da calagem em árvores frutíferas

1. Controle de pragas: a cal tem efeito repelente em muitos insetos que podem causar danos à árvore. Sua aplicação pode ajudar a reduzir o aparecimento de pragas que afetam a casca ou raízes das árvores frutíferas.
2. Proteção contra fungos e bactérias: como mencionamos anteriormente, a cal possui propriedades que inibem o crescimento de fungos e bactérias. Isto é especialmente útil para árvores que já sofreram algum tipo de doença e necessitam de reforço adicional.
3. Melhorar a condição da casca: com o tempo, a casca da árvore pode enfraquecer, rachar ou tornar-se suscetível a doenças. A calagem ajuda a rejuvenescer e fortalecer a casca, criando uma camada adicional de proteção.
4. Estabilização térmica: em climas onde as temperaturas oscilam muito entre o dia e a noite, a calagem mantém a casca protegida, evitando mudanças bruscas que possam causar danos estruturais à árvore.

Quando e como aplicar cal em árvores frutíferas?

A época ideal para aplicar cal nas árvores frutíferas é durante os meses de inverno ou logo no início da primavera, quando a árvore está em repouso vegetativo. Durante esse período, a árvore não está em pleno crescimento e sua seiva não flui ativamente, tornando a aplicação de cal mais eficaz.

Para aplicar cal, misture uma solução de cal apagada (hidróxido de cálcio) em água. A proporção típica é uma parte de cal para duas partes de água. Com pincel ou rolo, aplique essa mistura no tronco e nos galhos principais da árvore, cobrindo bem toda a superfície. É importante evitar aplicar demais para não sufocar a casca da árvore.

Aspectos a considerar ao passar cal em árvores

1. Evitar cal viva: embora alguns agricultores usem cal viva, ela pode ser muito agressiva para a árvore se não for manuseada adequadamente. É preferível optar pela cal apagada, que é mais segura e tem os mesmos benefícios.
2. Não aplicar no verão: embora a cal ajude a proteger do sol, aplicá-la no meio do verão pode ser contraprodutivo, pois pode causar choque térmico se as temperaturas forem muito altas.
3. Verificação da saúde da árvore: antes da calagem, certifique-se de que a árvore esteja saudável e que a casca não esteja muito danificada. Se a árvore apresentar lesões, é melhor tratar essas áreas antes de aplicar cal.

E isso serve para todas as árvores frutíferas?

A calagem é especialmente benéfica para árvores frutíferas de casca fina, como maçãs, peras, pêssegos e ameixas. Essas árvores costumam ser mais vulneráveis a mudanças bruscas de temperatura e a pragas que se refugiam na casca. No entanto, algumas árvores frutíferas com casca mais espessa, como as cítricas, podem não precisar de calagem com tanta frequência.

Para quem pratica agricultura urbana, a calagem também pode ser uma técnica útil. Árvores frutíferas em vasos ou em espaços pequenos podem ficar expostas a condições mais extremas, como o calor refletido em superfícies próximas (paredes, pisos de cimento). Nestes casos, a calagem pode ser uma aliada para manter as árvores saudáveis e protegidas.

Um dos mitos mais comuns sobre a calagem é que ela deve ser aplicada anualmente, sem exceção. Na realidade, a frequência depende do estado das árvores e das condições climáticas da região. Em zonas com climas mais extremos, a calagem pode ser necessária com maior frequência, mas em áreas temperadas, uma aplicação a cada dois anos pode ser suficiente.

Outro mito é que a cal pode interferir na absorção de nutrientes do solo. Porém, a cal aplicada corretamente não afeta a capacidade da árvore de absorver nutrientes, uma vez que é aplicada na casca e não nas raízes.

Além dos benefícios práticos, a calagem também possui valor estético. Uma árvore frutífera com tronco pintado com cal não só protege, como confere um toque tradicional e rústico aos pomares. Esta prática antiga liga os agricultores modernos a séculos de sabedoria agrícola, provando que o tradicional e o funcional podem 'andar de mãos dadas'.

A calagem é uma técnica simples e acessível que proporciona vários benefícios à saúde e produtividade das árvores frutíferas. Ao protegê-las contra pragas, doenças e efeitos climáticos, esta prática continua sendo uma ferramenta valiosa no cuidado do jardim. Considere aplicá-la em seu próprio jardim, especialmente se você tiver árvores suscetíveis a danos climáticos ou doenças. Suas árvores frutíferas vão agradecer!