Crescer convivendo ao lado de um cachorro fortalece a saúde intestinal e reduz o risco da doença de Crohn
Todo mundo sabe que o cachorro é o melhor amigo do homem. O que talvez não saibamos é que ele também pode ser o "melhor amigo" do nosso estômago, principalmente quando estamos crescendo.
Uma descoberta maravilhosa para os amantes dos animais, especialmente para aqueles que amam cães. Um estudo recente publicado na revista Clinical Gastroenterology and Hepatology, realizado por pesquisadores da Sinai Health e da Universidade de Toronto, revelou que as crianças que crescem convivendo com cães em casa podem ter um microbioma intestinal mais saudável e um menor risco de desenvolver Doença de Crohn na idade adulta.
Essa descoberta reforça as crescentes evidências sobre os benefícios da convivência com animais de estimação na saúde humana, particularmente no desenvolvimento do sistema imunológico humano.
Relação entre o microbioma intestinal e a doença de Crohn
O microbioma intestinal é um ecossistema complexo de microrganismos que desempenha um papel crucial na digestão, regulando o sistema imunológico e protegendo contra patógenos. Um microbioma equilibrado pode contribuir para uma melhor saúde geral, enquanto os desequilíbrios nesta comunidade microbiana têm sido associados a doenças inflamatórias crônicas, como a doença de Crohn.
A doença de Crohn é uma doença inflamatória intestinal que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, caracterizada por inflamação do trato gastrointestinal, resultando em sintomas dolorosos e muitas vezes debilitantes.
Segundo o estudo, as crianças que crescem em lares com cães podem apresentar uma maior diversidade de bactérias intestinais benéficas, o que pode influenciar na prevenção da doença. Esta correlação sugere que a exposição a um ambiente microbiologicamente mais diversificado, graças à interação com cães, pode promover um sistema imunitário mais forte e saudável.
O importante papel dos cães na formação do microbioma intestinal infantil
O que este estudo concluiu é que o contato regular com cães durante a infância influencia um microbioma intestinal equilibrado. E os cães, quando expostos ao exterior, trazem bactérias que interagem com os membros da casa, o que reforça o sistema imunológico infantil.
De acordo com a “hipótese da higiene”, esta exposição a micróbios treina o sistema imunitário para responder melhor sem desenvolver inflamação, como acontece na doença de Crohn. O estudo descobriu que conviver com cães nos primeiros 5 anos de vida aumenta as bactérias intestinais benéficas, ao contrário das crianças em ambientes mais estéreis, que têm um microbioma menos diversificado e potencialmente mais suscetíveis a desequilíbrios.
Implicações do estudo e recomendações para as famílias
Embora os resultados sejam promissores, os cientistas esclarecem que crescer com um cão não garante proteção absoluta contra a doença de Crohn, nem deve ser visto como uma “cura”. No entanto, destacam o claro benefício de conviver com animais de estimação para a saúde intestinal.
Sendo assim, é claro que a exposição à biodiversidade, incluindo a dos animais domésticos, é fundamental para um microbioma saudável e um sistema imunitário forte. Eles destacam também a importância de as crianças brincarem ao ar livre e não viverem em ambientes excessivamente higiênicos.
Este estudo pode inspirar pesquisas futuras sobre outros animais de estimação e seu impacto na saúde humana.