Estados Unidos: maio deste ano foi um dos mais tempestuosos de sua história

As estatísticas mostram que maio de 2024 foi um dos meses mais tempestuosos nos Estados Unidos, devido a uma sequência de fortes tempestades que geraram graves perdas humanas e um custo superior a 11 bilhões de dólares.

Tornado em Iowa, EUA
Um casal se abraça em frente aos restos de sua casa destruída por um tornado em Greenfield, Iowa (EUA).

O mês de maio de 2024 foi um dos mais turbulentos dos Estados Unidos, com um grande número de tempestades severas que causaram o desenvolvimento de tornados, com rajadas intensas e granizos enormes, e a perda de vidas e danos materiais. Segundo dados oficiais do governo americano, as perdas associadas a estes fenômenos chegam a um valor que ultrapassa os 11 bilhões de dólares.

Várias rodadas de fortes tempestades devastaram o Centro-Oeste e as Grandes Planícies dos EUA. Em maio deste ano, foram confirmadas quatro novas catástrofes climáticas que custaram milhões de dólares e causaram perdas humanas.

Como todos os meses, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) emitiu um relatório detalhando estas perturbações meteorológicas. Na comparação de temperaturas, o valor de maio ficou 2,1ºC acima da média do século 20. Isto significa que maio deste ano foi o 13º maio mais quente em 130 anos de registros no país. As temperaturas de maio estiveram acima da média em grande parte do leste dos Estados Unidos, incluindo a Flórida, que teve o maio mais quente já registrado. Outros treze estados tiveram o maio mais quente já registrado.

A precipitação média de maio para todo os EUA foi de 99 mm, cerca de 16 mm acima da média. Isto significou que este mês de maio foi o mais chuvoso já registrado no país. Além desses dados estatísticos, algumas situações geraram tornados que destruíram cidades inteiras em seu caminho, principalmente nas planícies. As chuvas mais importantes concentraram-se no centro do país e em alguns setores do nordeste.

Uma primavera turbulenta

Analisando as informações, pode-se dizer que durante os primeiros cinco meses de 2024 ocorreram nos Estados Unidos 11 eventos meteorológicos e climáticos excepcionais que produziram perdas no valor de 11 bilhões de dólares, cada um deles com perdas superiores a 1 bilhão de dólares. Esses desastres consistiram em nove tempestades severas e duas tempestades de inverno. O custo total destes acontecimentos ultrapassa os 25 bilhões de dólares e causaram pelo menos 84 vítimas mortais.

Desde 1980, os Estados Unidos sofreram 387 catástrofes meteorológicas e climáticas distintas, nas quais os danos e custos totais atingiram ou ultrapassaram 1 bilhão de dólares. Este cálculo inclui um ajuste posterior do Índice de Preços ao Consumidor até 2024. O custo total destes 387 eventos ultrapassa os 2 bilhões de dólares.

A contagem de tornados indica que março e abril juntos tiveram um total de 450 fenômenos nos Estados Unidos, mas foi maio que trouxe muitos mais tornados e tempestades destrutivas ao país. Agora, todos os olhos estão voltados para a temporada de furacões que começou em 1º de junho, com condições que podem torná-la especialmente ativa.

Uma revisão dos principais eventos

Um dos principais eventos ocorreu entre 6 e 10 de maio em 33 estados, de Dakota do Sul à Flórida. Um surto de tornados atingiu o pico na categoria EF4, que custou um grande número de vidas e danos. Logo depois, em 16 de maio, em Houston (no Texas) ocorreu um derecho, com ventos de até 160 km/h, que causou danos significativos e pelo menos oito vítimas fatais.

O tornado mais mortal do ano no país até agora foi aquele que atingiu Greenfield (em Iowa) em 21 de maio. Foi um tornado EF-4 que se moveu diretamente sobre a cidade, causando destruição generalizada e cinco mortes. Então, em 28 de maio, a NOAA teve que emitir um alerta de granizo com mais de 12 cm de diâmetro para o condado de Hockley (no Texas), tornando-se o primeiro alerta de granizo desse tamanho já registrado.

Ao mesmo tempo, 13% dos Estados Unidos sofreram seca, o que é 4% menos que no final de abril de 2024. A extensão da seca expandiu-se ou intensificou-se para o oeste do Kansas, leste do Colorado, sudeste do Wyoming e na Flórida no mês passado. No caso da Flórida, as fortes chuvas desta semana certamente reverterão parte dessa tendência.

Referência da notícia:

NOAA. "May 2024 wrapped up a stormy, destructive spring for the U.S.". 2024.