Estas são as primeiras imagens do incrível telescópio James Webb
A NASA apresentou as primeiras imagens nítidas obtidas pelo Telescópio Espacial James Webb, o mais poderoso da história. Veja aqui as imagens surpreendentes!
O telescópio espacial James Webb, também chamado de Webb ou JWST, é um programa internacional liderado pela NASA em parceria com a ESA (Agência Espacial Europeia) e com a Agência Espacial Canadense. Seu desenvolvimento se deu graças ao trabalho de mais de mil cientistas de todo o mundo, durante mais de 2 décadas de superação de dificuldades e constante aperfeiçoamento. Agora, Webb começa a dar sinais com suas imagens fascinantes do cosmos como ainda não conhecemos.
Em 11 de março, a equipe do Webb adquiriu o estágio de alinhamento conhecido como “calibração fina”. Este é um passo fundamental no comissionamento do elemento do telescópio óptico da Webb. Todos os parâmetros ópticos que foram revisados e testados estão funcionando dentro ou acima das expectativas e isso é ótimo, afirma a equipe.
Com a conclusão do estágio de calibração fina no alinhamento do telescópio, a equipe alinhou com sucesso o principal gerador de imagens do Webb, a Câmera para o Infravermelho próximo, com os espelhos do observatório, relata a NASA.
What's lined up for #NASAWebb?
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) March 18, 2022
So far, Webb's mirrors are only aligned with its NIRCam instrument. In the next 6 weeks, the telescope will undergo multi-instrument alignment to be well-aligned across all of its science instruments: https://t.co/STCSqeeJp7 #UnfoldTheUniverse pic.twitter.com/D9FruhABL3
Embora o objetivo desta imagem fosse focar na estrela brilhante do centro para avaliar o alinhamento do telescópio, os sistemas ópticos do Webb e do NIRCam são tão sensíveis que galáxias e estrelas podem ser vistas ao fundo. Nesta fase do alinhamento do espelho do Webb, cada um dos segmentos do espelho primário foi ajustado para produzir uma imagem unificada da mesma estrela, usando apenas o instrumento NIRCam.
Webb é o primeiro telescópio no espaço a usar esse tipo de design. O espelho primário de 6,5 metros é grande demais para caber dentro de um foguete, é composto por 18 segmentos hexagonais de espelho de berílio. Ele teve que ser dobrado para o lançamento e depois desdobrado no espaço antes de cada espelho ser ajustado (para frações de nanômetros), para formar uma única superfície espelhada.
Grandes expectativas
A equipe não encontrou problemas críticos, nenhuma contaminação mensurável e nenhum bloqueio na trajetória óptica do Webb. O observatório é capaz de coletar com sucesso a luz de objetos distantes e enviá-la para seus instrumentos sem problemas, diz a NASA.
Look how far we've come: We started with 18 scattered dots 18 reflections of the same star, one from each of Webbs primary mirror segments. These dots were then re-arranged, stacked, and fine-tuned, setting the stage for our first science images this summer! #UnfoldTheUniverse pic.twitter.com/N1KvmdoH7r
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) March 16, 2022
Embora Webb ainda esteja a meses de finalmente entregar sua nova visão do cosmos, alcançar esse marco significativo significa que a equipe está confiante de que o sistema óptico do novo e mais potente telescópio espacial está funcionando tão bem quanto possível.
“Alinhamos totalmente o telescópio e o focamos em uma estrela, e o desempenho está superando as especificações.Estamos entusiasmados com o que isso significa para a ciência”, disse Ritva Keski-Kuha, gerente assistente do elemento do telescópio óptico do Webb do centro Goddard da NASA. “Agora sabemos que construímos o telescópio certo”.
Próximos objetivos
Nas próximas seis semanas, a equipe prosseguirá com as etapas restantes do alinhamento antes de passar para os preparativos finais do instrumento científico. Eles continuarão a alinhar o telescópio para incluir o Espectrógrafo de Infravermelho Próximo, o instrumento de Infravermelho Médio e o Gerador de Imagens para o Infravermelho Próximo e Espectrógrafo sem fenda.
Um algoritmo avaliará o desempenho de cada instrumento, correções finais serão feitas para dar lugar ao "alinhamento final" do Webb. A ideia da equipe é que no início de maio, ou talvez antes, concluam com sucesso todos os alinhamentos, e depois dediquem dois meses à preparação dos instrumentos científicos. As primeiras imagens de alta resolução e dados científicos do Webb serão lançados em meados de 2022, afirma a NASA.
Os principais objetivos desta missão são: procurar as primeiras galáxias formadas após o Big Bang, determinar como elas evoluíram até agora, observar a formação de estrelas desde os estágios iniciais até a formação de sistemas planetários, medindo suas propriedades físicas e químicas e investigar o potencial de vida nesses sistemas.
O Webb foi projetado para ver a luz infravermelha que o olho humano não consegue enxergar. Com as imagens do Webb será possível voltar no tempo graças a um fenômeno chamado "desvio para o vermelho" ('redshift', em inglês). OU seja, o telescópio atuará como uma "máquina do tempo" e poderá capturar a luz que viaja há 13.500 milhões de anos pelo espaço.