Fatores que estão influenciando o derretimento acelerado do gelo marinho na Antártica

O continente branco e o seu ambiente oceânico são elementos essenciais para o equilíbrio energético da Terra. Descubra o que alguns estudos revelaram sobre os fatores que influenciam o seu comportamento atual.

gelo na Antártica
O mínimo de gelo da Antártica atingirá um nível recorde em 2023.

De acordo com informações divulgadas pelo National Snow and Ice Data Center (NSIDC), em 10 de setembro de 2023, o gelo marinho na Antártica atingiu uma extensão anual mínima de 16,96 milhões de km², estabelecendo um recorde mínimo dentro do registo de satélite que começou em 1971.

Embora as condições climáticas, como o vento e a temperatura, desempenhem um papel fundamental nas variações diárias da extensão do gelo antártico, a tendência decrescente a longo prazo é um tema de muito debate, observa o NSIDC.

Extensão do gelo marinho antártico
Extensão do gelo marinho na Antártica de 1980 até o presente. Fonte: @LeonSimons8

A maioria das pesquisas sugere que as mudanças no conteúdo de calor do oceano próximo à superfície são responsáveis pelo lento crescimento do gelo. Há alguma preocupação de que isso possa ser o início de uma tendência de longo prazo de declínio do gelo marinho da Antártica, à medida que os oceanos aquecem globalmente e a água quente se mistura na calota polar do Oceano Antártico.

Além disso, se a extensão do gelo marinho diminuir drasticamente no final do verão de 2024 no hemisfério sul, ocorrerão ondas oceânicas e um clima marinho nas costas do continente branco. É importante mencionar que o Oceano Antártico e o seu gelo marinho são componentes imperativos para o equilíbrio energético da Terra, pois refletem a luz solar para o espaço e fazem parte de um enriquecimento da borda de gelo da Antártica.

Fatores cientificamente comprovados que estão influenciando o derretimento do gelo marinho na Antártida

Considerando os resultados do estudo publicado recentemente na Royal Meteorological Society, na Antártica Ocidental o comportamento da baixa pressão do Mar de Admundsen (ASL, sigla em inglês) registraram uma evolução atmosférica que favorece ventos direcionados de norte a oeste da Península Antártica, impulsionando a advecção de ar quente e limitando o congelamento do gelo marinho nesta região do planeta.

O ASL é um centro climatológico de baixa pressão localizado na orla do Oceano Pacífico Sul, na costa da Antártica Ocidental, portanto desempenha um papel importante na variabilidade climática desta área do Continente Branco e seu ambiente oceânico adjacente.

Entre as suas conclusões, o estudo refere que é muito cedo para saber que se trata do surgimento de uma tendência descendente ou de uma mudança de regime. No entanto, os argumentos físicos e os modelos climáticos indicam que o gelo marinho da Antártida tenderia a diminuir à medida que as mudanças climáticas antropogênicas continuassem a transformar o ambiente polar.

Radiação solar absorvida pela Antártica
Radiação solar absorvida pela Antártida entre os anos 2000 e 2023. Fonte: @LeonSimons8

Por outro lado, os cientistas apresentaram dados sobre como a Antártica experimenta até 24 horas de sol por dia durante o verão austral. Como resultado, é registrado menos gelo branco, que reflete até 90% da radiação solar. E em comparação com o que aconteceu há 8 anos, a Antártica absorve agora quase 2 W/m² a mais de radiação solar.

Referências da notícia:NSIDC. Antarctic sets a record low maximum by wide margin. Publicado el 25 de septiembre 2023.
Gilbert, E. Holmes, C. 2023's Antarctic sea ice extent is the lowest on record. Weather (2024).