Fungo vegetal infecta um ser humano na Índia: é o primeiro caso relatado desse tipo!

Impressionante! Já falamos aqui sobre o fungo da série "The Last of Us", se existe e poderia nos transformar em zumbi. A resposta é sim para a primeira pergunta e não para a segunda, já que ele infecta apenas insetos. Mas agora, um artigo publicado em junho deste ano na revista Medical Mycology Case Reports descreve o caso de um fungo vegetal que infectou uma pessoa na Índia, o primeiro caso reportado desse tipo!

Que fungo é esse?

Trata-se do fungo Chondrostereum purpureum. Ele causa a doença da "folha prateada" em vários tipos de plantas, desde flores (roseiras, azaleia-arbórea) até frutas (pêras). Ele infecta as folhas e galhos, podendo ser fatal para a planta se não for tratado rapidamente.

As doenças fúngicas não são incomuns em humanos, embora das milhões de espécies conhecidas, apenas algumas centenas sejam capazes de nos causar danos, como micose, pé de atleta e candidíase.

Mas este não é o caso.

O caso de infecção

Um micologista indiano de 61 anos parece ter contraído um caso bastante grave da doença da folha prateada em sua própria garganta.

O artigo descreve que ele se apresentou em um centro médico com tosse, voz rouca, faringite recorrente, fadiga, dificuldade para engolir e anorexia. Uma tomografia computadorizada de raio-X de seu pescoço revelou um abscesso cheio de pus próximo à traqueia.

Foram realizados testes de laboratório, mas não conseguiram encontrar nenhuma bactéria preocupante. Mas uma técnica especial de coloração para fungos revelou a presença de longos filamentos fúngicos semelhantes a raízes, chamados hifas.

Este caso de infecção em particular não se parecia muito com nenhuma outra conhecida, o que fez os médicos especialistas procurarem aconselhamento junto a um centro de referência sobre fungos da Organização Mundial de Saúde (OMS), que identificou o improvável suspeito a partir do seu DNA.

E por que isso aconteceu?

Como já falado, o paciente é micologista, isto é, especialista que estuda o reino dos fungos. Então, o seu trabalho de campo o colocou em contato por muito tempo com materiais em decomposição, cogumelos e vários fungos de plantas, explicando potencialmente a origem da sua infecção. Porém, ele não se lembrava de ter trabalhado recentemente com esta espécie em particular.

Mas o mais desconcertante para os especialistas é que o paciente apresentava um sistema imunológico em bom funcionamento, sem qualquer indicação de estar tomando medicamentos imunossupressores, ou de ter HIV, diabetes ou qualquer tipo de doença renal ou crônica, o que poderia facilitar a infecção.

Felizmente, a drenagem regular da úlcera com dois meses de uso de um agente antifúngico comum resolveu o problema. A conclusão do relato é de que a exposição recorrente ao material em decomposição pode ser a causa desta infecção rara, mas a natureza da infecção não pôde ser determinada.

É improvável que algum dia saibamos por que essa infecção se enraizou, e se veremos algo semelhante novamente.