Furacões com a letra “I”: por que são tão destrutivos e os mais retirados das listas?

Segundo a Organização Meteorológica Mundial (OMM), o “I” é a letra com maior número de nomes retirados da lista pré-determinada em ordem alfabética da temporada de furacões no Atlântico, que se repete a cada seis anos.

Até ao momento existem 14 nomes com "I" removidos da lista. Lembre-se: se uma tempestade/furacão causar um número alto de vítimas mortais ou perdas especialmente grandes, o seu nome é removido e substituído por outro com a mesma letra inicial. Além disso, desses 14 sistemas ciclônicos destrutivos com “I”, o Estado da Flórida foi afetado por três que atingiram a categoria 5: Ivan (2004), Irma (2017) e Ian (2022).

Isso não significa que apenas os furacões ou tempestades da letra “I” sejam os mais destrutivos ou mortais; todos se lembrarão dos fatais da categoria 5 que não começam com “I”: Andrew (1992), Katrina (2005) e Maria (2017); mas, em particular, os da letra “I” são maioria, mais do que qualquer outra letra do alfabeto.

Convenção de nomes para tempestades tropicais

Desde 1950, é colocado em prática o sistema de convenção de nomes, onde o Comitê Internacional da OMM estabelece uma série de listas de nomes (uma para cada letra, organizadas em ordem alfabética), que se repetem a cada seis anos.

Este comitê realiza uma reunião anual, na qual são discutidos diversos assuntos, entre eles acertam se algum dos nomes será retirado da lista após análise de suas consequências, e qual deles será substituído pela mesma letra inicial, claro.

O mistério dos "infames" furacões da letra "I"

Devemos lembrar que a temporada de furacões no Atlântico Norte vai de 1º de junho a 30 de novembro. Mas, como qualquer sistema natural, a formação de tempestades não se limita estritamente a esse período de seis meses, na verdade existem vários casos de formação precoce ou tardia fora do período. Estatisticamente falando, o Atlântico Norte atinge o seu ponto de ativação máxima dos sistemas (e os mais energéticos) a partir do final de agosto e durante o mês de setembro, com pico por volta de 10 de setembro.

Isto se deve, principalmente, porque nessas épocas do ano a temperatura da superfície do oceano atinge seus valores mais elevados, sendo o principal motor para manter vivos esses poderosos sistemas.

Outro dado estatístico importante nos diz que, uma estação média na bacia do Atlântico Norte desenvolve cerca de 14 tempestades nomeadas (intensidade de tempestade tropical ou superior).

Além disso, segundo o alfabeto, para cada uma das temporadas de furacões (uma nova a cada ano), a nona posição na lista de nomes é ocupada por aquela que começa com a letra “I”.

Se juntarmos todas essas informações e fizermos algumas suposições, é intuitivo pensar que as tempestades com “I” se enquadram no período de formação dos sistemas mais poderosos. Em média, aquele período mais ativo, onde as condições costumam ser ótimas para o desenvolvimento de furacões, corresponderia pela ordem dos nomes aos que iniciam entre a quinta tempestade (começa com a letra "E") e a nona (começa com a letra "I").

No entanto, esta hipótese não funciona bem para as letras em torno do “I” (como “H” e “J”), que estão longe de terem os nomes mais frequentemente retirados. Nos últimos 70 anos, foram retirados apenas 6 nomes de tempestades com a letra “H” (Hazel, Hattie, Hilda, Hugo, Hortense e Harvey) e 5 nomes de tempestades com a letra “J” (Janet, Jeanne, Joan, Joaquin e Juan ), enquanto com a letra “I” contamos 14. Nesta temporada podemos acabar tendo a retirada de 15, dependendo de como forem as consequências de Idalia.

Portanto, poderia simplesmente se tratar de azar para sistemas com a letra “I”. Resta investigar se existe alguma ligação psicológica, alguma falta de predisposição ou atenção da população para cumprir as ordens de evacuação e respeitar os alertas, ante à chegada de um sistema com a letra “I” devido ao peso negativo de sua história.

Os 14 furacões com a letra “I” que foram retirados da lista

Contamos duas do século passado: Iona (1955) e Inés (1966); e neste século 21:

-Iris (2001), o segundo furacão mais destrutivo a atingir Belize, atingiu a categoria 4 e causou perdas de 250 milhões de dólares e pelo menos 36 mortes por causas diretas. Seu nome foi substituído por 'Ingrid' (2007).

-Isidoro (2002), atingiu furacão de categoria 3, atingiu Yucatán, Cuba e Louisiana, deixando perdas de 330 milhões de dólares e pelo menos 7 mortes. Este nome foi substituído por 'Ike' (2008).

-Isabel (2003), um poderoso furacão que atingiu a categoria 5 (ventos de 270 km/h). As áreas mais atingidas foram Virgínia e Carolina do Norte (EUA), com perdas de 5,5 bilhões de dólares e pelo menos 50 mortes. Nome substituído por 'Ida' (2009).

-Iván (2004), furacão de categoria 5 (ventos de 270 km/h). Várias áreas foram afetadas: Granada, Cuba, Venezuela, Jamaica, Grand Cayman e os Estados americanos de Flórida, Texas e Louisiana. Deixou um saldo fatal de 124 mortes e perdas de 26,1 bilhões de dólares. Nome substituído por "Igor" (2010).

-Ike (2008), furacão de categoria 4 (ventos de 230 km/h). Atingiu principalmente: Haiti, os Estados Unidos (Flórida, Louisiana e Texas), Turks e Caicos e Hispaniola. Deixou um saldo fatal de 214 mortes e perdas de 38 bilhões de dólares. Já a primeira vez que Ike foi utilizado teve que ser retirado pela OMM em 2009, sendo substituído por “Isaías” (2014).

-Igor (2010), furacão de categoria 4 (ventos de 250 km/h), deixando um saldo fatal de 4 mortes e perdas totais de 200 milhões de dólares. Afetou principalmente Cabo Verde, o nordeste das Caraíbas, as Bermudas, o leste dos Estados Unidos, a Terranova e até a Groenlândia. Nome substituído por "Ian" (2016).

-Irene (2011), um furacão de categoria 3 (ventos de 200 km/h), afetou as Pequenas Antilhas, o Haiti, Porto Rico, a República Dominicana, os EUA (parte nordeste da sua costa atlântica) e o Canadá. O saldo fatal foi de 58 mortes e mais de 7 bilhões de dólares. Seu nome foi substituído por ‘Irma’ (2017).

-Ingrid (2013), embora tenha sido um furacão que atingiu apenas a categoria 1, ficou conhecido como fenômeno Ingrid-Manuel, porque ambos convergiram já dentro do Pacífico. As intensas chuvas deixaram graves danos no México (Veracruz e Hidalgo), com 200 mil afetados, 157 mortes, e um dos fenômenos mais custosos daquele país. Tanto Ingrid (para a lista do Atlântico) quanto Manuel (para a lista do Pacífico) foram removidos. Ingrid foi substituída por ‘Imelda’ (2019).

-Irma (2017), um recordado furacão de categoria 5, muito poderoso e catastrófico (ventos de 295 km/h). Deixou um saldo fatal de pelo menos 134 mortes e danos de 77,16 bilhões de dólares. As áreas mais afetadas foram: EUA (Ilhas Virgens, Geórgia, Carolina do Sul e Flórida), Cuba, Porto Rico, Hispaniola, Antígua e Barbuda. Substituído por ‘Idália’ (2023).

-Iota (2020), do alfabeto grego, poderoso furacão de categoria 4 (ventos de 250 km/h), causou pelo menos 84 mortes e perdas de 1,4 bilhões de dólares. As áreas mais afetadas: Nicarágua, Honduras, El Salvador, Venezuela e Colômbia (continental e Ilha de San Andrés e Providência). Foi a 30ª tempestade nomeada e a primeira a usar essa letra grega na história dos furacões no Atlântico.

-Ida (2021), furacão de categoria 4 (ventos de 240 km/h). O segundo furacão mais intenso e prejudicial registrado no estado de Louisiana (EUA) depois do Katrina. Saldo de pelo menos 109 mortes e despesas de 75,25 bilhões de dólares. Áreas mais afetadas: Venezuela, Jamaica, Cuba, Costa do Golfo dos EUA, especialmente Louisiana, e leste dos EUA, numa faixa até Nova Inglaterra. Seu nome foi retirado em 2022.

-Ian (2022), furacão de categoria 5 (ventos de 260 km/h), poderoso e destrutivo, causou danos catastróficos ao oeste de Cuba e ao sudeste dos EUA. Foi o furacão mais mortal a atingir a Flórida desde o furacão de 1935. Deixou pelo menos 168 vítimas e 12,9 bilhões de dólares em perdas. Seria substituído por ‘Idris’ (2028).