Imagem incrível! Pedaço do Sol se solta após intensa erupção
Essa semana, notícias do mundo inteiro divulgaram que um pedaço do Sol havia se soltado com imagens impressionantes do acontecimento. Pesquisadores explicam exatamente o que vemos nas imagens e o motivo dessa impressão.
Estrelas são objetos perfeitos para entendermos melhor a dinâmica de plasmas astrofísicos. Plasma é um estado da matéria onde parte está ionizada, ou seja, os elementos perderam ou ganharam elétrons deixando de serem neutros.
No Universo, boa parte do que encontramos está no estado de plasma: estrelas, material em torno de buracos negros, componentes de galáxias.
Outro fator importante no Universo é campos magnéticos. Não é raro encontrar que plasmas envolvidos por campos magnéticos, por isso, entender como funciona a dinâmica do plasma nesses ambientes é importante para entendermos o Universo.
Um ótimo exemplo dessa interação é o próprio Sol que é uma bola de plasma com campos magnéticos que interferem na dinâmica. Estudar o Sol atentamente pode nos dar indícios de como funciona a dinâmica de objetos extremos, como o ambiente de buracos negros.
O que é o ciclo solar?
O Sol possui uma dinâmica bastante complicada que começa em seu centro com a fusão de elementos. O plasma que compõe o Sol se move originando campos magnéticos. Por sua vez, os campos magnéticos interferem em como o plasma se move causando uma reação de efeito e causa.
Esses campos magnéticos possuem um ciclo de 11 anos. A cada 11 anos, o polo Sul e o polo Norte magnético solar trocam de lugar. Esse ciclo é conhecido como ciclo solar. O campo magnético possui máximos aumentando manchas solares, nível de radiação solar e erupções solares.
Em 2019, um novo ciclo solar se iniciou. A NOAA previu que o máximo do campo magnético aconteceria entre 2023 e 2026 onde presenciaríamos o aumento da atividade solar.
O que foi observado esse ano?
Como já previsto, esse ano o Sol está com uma alta atividade. Em janeiro deste ano, ocorreram erupções solares todos os dias. Essas erupções são divididas em classes conforme a força delas, as duas mais altas são erupções da classe X e da classe M que foram as erupções observadas esse ano.
No dia 2 de fevereiro, a astrofísica Tamitha Skov, especialista em física solar, postou um vídeo mostrando uma das erupções solares. No vídeo, vemos um filamento de matéria escapar do Sol a 96 quilômetros por segundo!
Talk about Polar Vortex! Material from a northern prominence just broke away from the main filament & is now circulating in a massive polar vortex around the north pole of our Star. Implications for understanding the Sun's atmospheric dynamics above 55° here cannot be overstated! pic.twitter.com/1SKhunaXvP
— Dr. Tamitha Skov (@TamithaSkov) February 2, 2023
Apesar de erupções solares serem comuns, a velocidade com que o filamento escapou não é tão comum. Os dados desse dia ainda estão sendo analisados para compreender melhor o que aconteceu porém há indícios de que o Sol está mais ativo nesse ciclo do que o comum.
O que são erupções solares?
Erupções solares são verdadeiras explosões que acontecem na superfície do Sol. Essas explosões ocorrem quando campos magnéticos interagem se torcendo e liberando uma grande quantidade de energia. Nós conseguimos ver essas explosões como filamentos.
Sabemos que essas explosões estão associadas com regiões de manchas solares, indicando que os campos magnéticos também afetam a radiação e temperatura dessas regiões.
As erupções solares não são associadas às ejeções solares. Ejeções solares são quando partes da matéria do Sol escapa junto com campos magnéticos. Essas ejeções podem chegar à Terra e interferir em satélites terrestres, mas também são responsáveis pelas auroras nos polos.