Inacreditável: O que são essas "lágrimas de sereia" encontradas nas praias do leste da Inglaterra?

Nos últimos dias, "lágrimas de sereia" apareceram em algumas praias no leste da Inglaterra, não muito longe do local da colisão entre um petroleiro e um navio porta-contêineres no Mar do Norte. O que eles são?

Plástico
Na realidade, lágrimas de sereia são pequenos grânulos de plástico que aparecem regularmente nas praias, às vezes em grandes quantidades.

Poucos dias após a colisão entre um navio porta-contêineres e um petroleiro no Mar do Norte, várias praias na costa leste da Inglaterra ficaram cobertas com milhares de pellets de plástico.

Lágrimas de sereia

No início desta semana, as autoridades britânicas anunciaram que várias praias na costa leste do país estavam "contaminadas" por milhares de grânulos brancos. Do tamanho de uma lentilha, eles estão carbonizados e cheiram a querosene. Enquanto alguns estão soltos, outros estão amontoados em pequenas pilhas que foram parar nas praias inglesas.

Muitas pessoas podem confundir essas pequenas pelotas com ovas de peixe, mas elas são apelidadas de "lágrimas de sereia", um nome pouco poético, pois na verdade são microplásticos.

De acordo com a Guarda Costeira Britânica, esses pellets de plástico provavelmente se originaram da grande colisão ocorrida aproximadamente uma semana antes entre um navio porta-contêineres e um petroleiro no Mar do Norte, o que pode explicar sua aparência e odor carbonizados, já que a colisão foi seguida por grandes incêndios em ambas as embarcações. Além disso, eles foram encontrados em praias localizadas a aproximadamente 70 quilômetros do local do acidente.

Infelizmente, encontrar esse tipo de poluição plástica nas praias não é nenhuma novidade. Na verdade, esses grânulos, feitos de polímeros plásticos como polietileno ou polipropileno, servem como matéria-prima na indústria de plásticos.

Eles são usados principalmente para produzir garrafas plásticas, sacolas e até mesmo componentes eletrônicos e são especialmente populares devido à sua facilidade de transporte e armazenamento. Infelizmente, esses benefícios representam um risco real para a natureza.

Uma ameaça real ao meio ambiente

Essas pequenas bolas de plástico não são tóxicas, mas podem representar um risco à vida selvagem se ingeridas, o que é provável que aconteça, já que a poluição se estende por mais de 30 km ao longo da costa leste da Inglaterra, afetando diversas reservas naturais.

O nome dessas "lágrimas de sereia" é realmente apropriado, dado o impacto devastador que elas teriam se fossem liberadas nos mares e oceanos, como aconteceu após esta colisão no Mar do Norte. Um evento semelhante ocorreu nas costas do sudoeste da França e do norte da Espanha no início de 2024.

Devido ao seu pequeno tamanho, eles se dispersam muito rapidamente, sendo facilmente levados pelo vento e pelas correntes oceânicas. Por serem feitos de plástico, sua decomposição é particularmente lenta, podendo vagar pelos oceanos por décadas e acabar sendo ingeridos por muitos seres vivos.

Há, portanto, grande preocupação com a Reserva Natural de Titchwell, que foi afetada por esses pellets de plástico. Sem dúvida, isso é de importância internacional para as aves e a vida selvagem, sendo uma rota migratória crucial nesta época do ano e uma área de alimentação essencial para as aves marinhas.

Portanto, é urgente eliminar essa poluição plástica o mais rápido possível antes que ela afete seriamente a vida selvagem da região. Por isso, uma grande operação de limpeza está em andamento nas áreas afetadas, uma verdadeira corrida contra o tempo que deve durar apenas alguns dias para evitar que os inúmeros grânulos de plástico sejam dispersos pelas marés, tornando-os quase impossíveis de remover com eficácia.

Referência da notícia

Des « larmes de sirène » retrouvées sur les plages anglaises après la collision en mer du Nord, Huffington Post (18 mars 2025), Maëlle Roudaut