Incrível! Cratera de meteorito foi descoberta em um vinhedo francês!

Um vinho francês que sabe a meteorito! Há uma propriedade vitícola está cultivando as suas uvas em uma cratera formada pelo impacto de um meteorito muito antigo.

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Segundo um cientista alemão, foi descoberta a cratera de um antigo meteorito no vinhedo de uma propriedade no Sul de França.

Muitos meteoritos têm atingido a Terra ao longo de milhões de anos. São mesmo suspeitos de serem responsáveis pela extinção dos dinossauros. No entanto, as crateras de meteoritos que ainda hoje são visíveis são raras. Apenas 190 crateras de meteoritos estão registadas em todo o mundo, de acordo com a Earth Impact Database.

Na Europa, apenas três delas eram conhecidas até agora: Rochechouart na Aquitânia (França), o Nördlinger Ries entre o Jura suábio e o Jura franconiano, e a bacia de Steinheim perto de Heidenheim em Baden-Württemberg (ambos na Alemanha). Uma nova cratera de meteorito situada em França foi acrescentada à lista.

O geólogo e cosmoquímico Frank Brenker, da Universidade Goethe em Frankfurt, Alemanha, teria encontrado uma cratera de meteorito na propriedade vinícola "Domaine du Météore". Um destes vinhedos está situada numa depressão redonda com cerca de 220 metros de diâmetro e cerca de 30 metros de profundidade.

Esta cratera tem sido objeto de debate desde 1950 entre a comunidade científica, que não tem conseguido chegar a acordo sobre a origem da sua formação.

Mas o professor alemão não hesita em argumentar a sua hipótese: "As crateras podem formar-se de muitas maneiras, e as crateras de meteoritos são de fato muito raras. No entanto, encontrei as várias outras interpretações de como esta depressão poderia ter-se formado de um ponto de vista geológico pouco convincente".

Com a ajuda da sua esposa, Frank Brenker recolheu amostras de rochas para análise no laboratório da Universidade onde trabalha. E acabaram encontrando os primeiros sinais de um impacto de meteorito!

A microanálise demonstrou que as camadas de cor escura em um dos xistos, que geralmente compreendem simplesmente uma maior percentagem de mica, poderiam ser veias de choque produzidas pelo esmagamento e fratura da rocha, o que por sua vez poderia ter sido causado por um impacto", diz o cientista.

O Professor Brenker também encontrou provas de brechas, pedaços angulares de rocha mantidos juntos por uma espécie de "cimento", que também pode ocorrer em um impacto de meteorito. Outro critério típico para um impacto de meteorito: o campo magnético da Terra na cratera é ligeiramente mais fraco do que na área circundante.

Quando um meteorito colide com a Terra, o impacto estilhaça ou pode mesmo derreter a rocha, o que pode contribuir menos para o campo magnético da Terra. O pesquisador e a sua equipe também encontraram minúsculas esférulas de óxido de ferro de até um milímetro de diâmetro.

As análises destas esférulas, já encontradas em outras crateras de meteoritos, revelam que continham ferro, níquel e um núcleo de minerais, elementos típicos de um ambiente de cratera. Além disso, a equipe descobriu numerosos microdiamantes de choque produzidos pela alta pressão do impacto do meteorito.

"Tais microesferas são formadas ou pela abrasão do meteorito na atmosfera ou apenas durante o impacto, quando uma grande parte do meteorito de ferro derrete e depois reage com o oxigénio no ar. O impacto poderia então também ser fechado", explica o cientista.

Ele acrescentou: "Isto, combinado com o campo magnético inferior e outras descobertas geológicas e mineralógicas, não nos permite tirar praticamente nenhuma outra conclusão: um meteorito atingiu de fato aqui".