Inundações históricas atingem a Austrália e fazem pelo menos 9 mortos

A costa leste da Austrália vem sofrendo chuvas torrenciais há vários dias, principalmente nos Estados de Queensland e Nova Gales do Sul. Vários rios transbordam e inundaram muitas cidades, forçando os moradores a evacuar ou buscar refúgio em locais mais altos. Localmente, caiu até 1000 mm de chuva em apenas uma semana, segundo as autoridades que falam de uma verdadeira “bomba” de chuva que caiu sobre estas regiões.

Outro exemplo: em um período de 72 horas, a cidade de Brisbane registrou cerca de 80% de sua precipitação esperada em 1 ano! Milhares de pessoas tiveram que ser resgatadas, enquanto mais de 150.000 foram afetadas por ordens de evacuação emitidas pelas autoridades locais. Dezenas de alertas de inundação por rios também foram emitidos, inclusive na região de Sydney, onde são esperados 150 mm de chuva nas próximas horas, de acordo com o Escritório Nacional de Meteorologia (Bureau National de Météorologie).

Essas inundações estão ocorrendo nos mesmos Estados, principalmente Queensland, que foram afetados por grandes inundações em dezembro de 2010, consideradas na época como um "evento secular". São cheias históricas que estão afetando esta parte do país pela segunda vez em 10 anos! O balanço, ainda provisório, é agora de 9 mortos, após a polícia descobrir o corpo de um octogenário em Lismore, onde o rio Wilson atingiu um pico de 14 metros, um nível nunca visto até agora. Vários moradores ainda estão desaparecidos na cidade de Nova Gales do Sul, que atualmente está enfrentando as piores inundações de sua história.

Cerca de 100 quilômetros mais ao sul, perto da cidade de Grafton, a água também chegou ao nível dos telhados das casas, muitas estradas foram arrastadas e animais ficaram abandonados. A Austrália foi duramente atingida pelas mudanças climáticas nos últimos anos, entre grandes secas, incêndios mortais e inundações. Esses fenômenos estão se tornando mais frequentes e mais intensos devido às mudanças climáticas, segundo meteorologistas australianos.

No caso atual de inundações, a La Niña também desempenha um papel importante. Este fenômeno climático, que está prosseguindo pelo segundo ano consecutivo, é caracterizado por uma anomalia negativa na temperatura da superfície do mar (águas mais frias) em parte do Oceano Pacífico. Ele geralmente provoca chuvas abundantes na Austrália, quando é responsável ao mesmo tempo por uma seca invernal de longa duração e calor no sul dos Estados Unidos, uma situação já vivida durante o inverno de 2010-2011.