NASA procura voluntários para simular missão a Marte na Terra
A agência espacial está em busca de candidatos para participar de sua próxima missão simulada à superfície de Marte. Com duração de um ano, o projeto ajudará a planejar a exploração humana do planeta. Já existe uma tripulação confinada desde 2023.
Assim como em The Martian a tripulação da Ares 3 deve ser responsável pelo cultivo de seus alimentos e pela realização de caminhadas de exploração em Marte, as tripulações das missões CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog) farão o mesmo – problemas incluídos – mas no segurança da Terra. Para isso, a NASA procura voluntários que farão parte da segunda tripulação que iniciará sua missão em 2025.
CHAPEA – Crew Health and Performance Exploration Analog – envolve uma tripulação voluntária de quatro pessoas que vivem e trabalham em um habitat impresso em 3D de 140 metros quadrados na sede do Johnson Space Center da NASA, em Houston. O habitat, denominado Mars Dune Alpha, simula os desafios de uma missão a Marte, como limitações de recursos, falhas de equipamentos, atrasos nas comunicações, entre outros fatores de estresse.
As tarefas da tripulação incluem simulações de caminhadas espaciais, operações robóticas, manutenção de habitat, exercícios e cultivo de alimentos. A primeira equipe, que ingressou em 25 de junho de 2023, já passou mais de 230 dias em confinamento, num total de 378 dias. A sua missão termina no dia 6 de julho, pelo que já se procuram os seus substitutos, que ingressarão no segundo trimestre de 2025.
Os novos marcianos
Além do desejo de aventura, quem entrar no habitat durante 2025 deverá cumprir alguns requisitos: primeiro, ser cidadãos norte-americanos saudáveis e motivados ou residentes permanentes. Os candidatos podem ter entre 30 e 55 anos, não fumar e devem ser fluentes em inglês para se comunicarem eficazmente entre colegas e com o controle da missão.
Mas eles também devem atender a certos padrões adicionais da NASA para candidatos a astronautas, como ter um mestrado em uma área STEM, como engenharia, matemática ou ciências biológicas, físicas ou da computação de uma instituição credenciada, ter pelo menos dois anos de experiência profissional em STEM ou mínimo de mil horas pilotando aeronave.
Também serão considerados candidatos que tenham concluído dois anos de trabalho em um programa de doutorado em ciências, tecnologia, engenharia e matemática, concluído um curso de medicina ou concluído um programa piloto experimental. Com quatro anos de experiência profissional, podem ser considerados candidatos que tenham concluído o treinamento de oficial militar ou bacharelado em ciências na área STEM.
Além da aventura, há remuneração disponível pela participação na missão. O prazo para inscrição é 2 de abril.
Avanços no habitat simulado
Neste período, a tripulação que já faz parte da missão CHAPEA cultivou e colheu os primeiros vegetais dentro do habitat: tomate, pimentão e vegetais de folhas verdes. Além disso, eles realizaram uma série de simulações de “caminhadas em Marte”, que incluíram atrasos de tempo e ritmo, bem como atividades consistentes com futuras missões a Marte, como pesquisas científicas em ciências biológicas e físicas.
A atual missão é liderada por Kelly Haston, bióloga e pesquisadora com experiência na construção de modelos de doenças humanas, que liderou projetos baseados em células-tronco. É composto pelo engenheiro de vôo Ross Brockwell, engenheiro estrutural e administrador de obras públicas; Oficial médico Nathan Jones, biólogo e médico de emergência; e a cientista-chefe Anca Selariu, microbiologista da Marinha dos Estados Unidos, com experiência na descoberta e fabricação de vacinas.
O projeto da NASA faz parte dos seus esforços para estabelecer uma presença de longo prazo fora da Terra, assim como a missão Artemis à Lua. O CHAPEA, embora realizado no solo, fornece informações que ajudarão a informar a saúde da tripulação e apoiarão o desempenho durante expedições a Marte.
Referência da noticia: Misión CHAPEA-NASA.