Raio atinge arranha-céu na Espanha

Nas últimas horas ocorreram fortes tempestades em boa parte do território peninsular, destacando alguns sistemas que se deslocaram pelo interior do sudeste e pela costa mediterrânea. Um deles chegou à noite em Benidorm, onde uma poderosa descarga elétrica atingiu diretamente o telhado de um edifício alto.

Um raio nada mais é do que uma descarga elétrica gerada entre dois pontos com diferentes potenciais (voltagem), igualando as cargas. Estas diferenças de potencial em uma tempestade podem exceder 100 milhões de volts. Embora o ar seja um isolante elétrico, ele é incapaz de manter esse gradiente de potencial e, eventualmente, ocorre uma ruptura dielétrica. Quando isto acontece, forma-se um canal condutor em estado de plasma, através do qual passa uma corrente de dezenas ou até centenas de milhares de amperes, aquecendo o ar a temperaturas extremas, em torno de 30.000°C, tornando-se visível e muito brilhante.

Quando o raio atinge um objeto, como neste caso, a corrente que flui por ele pode aquecê-lo extremamente, principalmente se o material for um mau condutor de eletricidade e oferecer resistência à sua passagem. Nestas temperaturas, o material derrete ou até ferve instantaneamente, como acontece com a cornija do prédio, que desencadeia uma "chuva" de faíscas e material derretido que caem no solo. Obviamente, os raios representam um perigo extremo e, seu calor e suas ondas de choque e descargas elétricas secundárias podem causar ferimentos graves, até mesmo estando a dezenas de metros de seu ponto de impacto; por isso é sempre aconselhável evitar pontos de risco como áreas elevadas, postes e árvores.