Onde está a ponte internacional mais pequena do mundo?

Quando pensamos em uma fronteira entre dois países, normalmente pensamos em lugares cheios de pessoas e com grandes infraestruturas: postos de polícia, pontes enormes, sinaleiras... Contudo, em muitas outras é impossível saber onde termina um país e começa o outro, principalmente se estamos em áreas desérticas, regiões montanhosas ou em alto mar.

Precisamente na Península Ibérica, temos alguns marcos muito curiosos entre os limites dos países que a compõem. Mas aqui vamos falar de um que é praticamente desconhecido para a grande maioria da população: a ponte internacional mais pequena do mundo, que fica entre Espanha e Portugal. Se você gosta de curiosidades geográficas, acompanhe o que vamos lhe contar.

Onde está localizada esta pequena ponte?

Às vezes, as linhas que dividem os estados são praticamente imperceptíveis. É o caso da aldeia de El Marco: metade dela encontra-se em solo espanhol, precisamente no município de La Codosera (Badajoz), enquanto o resto está sobre o solo português (no município de Arronches).

E isto é assim desde o Tratado de Lisboa, em 1864. A ribeira de Arronches ou Abrilongo, um pequeno rio que desagua no Xévora, tem sido a linha divisória entre Espanha e Portugal. É aqui que se localiza esta pequena ponte, que nos últimos anos está ficando mais conhecida graças às redes sociais.

Uma ponte que "nasceu" em 2008

Até poucos anos atrás, eram os próprios habitantes que colocavam tábuas de madeira para salvar o pequeno e íngreme leito de Abrilongo, e instalando alguns corrimões bem rudimentares para atravessar a Raia, termo que se refere à fronteira hispano-portuguesa. O problema era que sempre que tinha chuvas fortes, as cheias do rio levavam tudo embora.

Porém, isso mudou em 2008. Graças à iniciativa do município português de Arronches e com financiamento da União Europeia, iniciaram-se os trabalhos de construção da ponte, envolvendo trabalhadores de ambos os países. A ponte tem agora uma trilha de madeira, corrimãos e reforços que impedem que seja arrastada em caso de inundação do riacho.

Em pouco mais de 3 metros atravessa-se um rio, muda-se de país... e de fuso horário!

A ponte da fronteira de Marco tem pouco mais de 3 metros de comprimento e 1,45 metros de largura, o que a torna a ponte internacional mais pequena do mundo, um recorde que até 2008 pertencia à ponte de 9,75 metros que liga a ilha de Zavikon, na província de Ontário, Canadá, a um ilhéu no estado de Nova Iorque, nos EUA. No entanto, de acordo com a cartografia oficial, ambas as ilhas estão em território canadense.

Além disso, no caso da pequena ponte hispano-portuguesa, em 3 metros podemos atravessar um rio, mudar de país... e de fuso horário! De fato, do lado português dizem sempre que leva 1 hora para atravessar a ponte de Portugal para Espanha, enquanto que no lado espanhol falam que "viajam para o passado".

Embora possa ser uma surpresa, este marco geográfico é um ponto bucólico e solitário rodeado por castanheiros, oliveiras e azinheiras. Como pode imaginar, apenas pessoas a cavalo, bicicletas e algumas motos podem atravessar a ponte. A única dica sobre os países em que se encontra são letras esculpidas em pedras situadas nas duas margens do rio Abrilongo, nas quais há um "E" e um "P".

Um importante ponto de passagem de contrabandistas

Atualmente, devido ao Tratado de Schengen, qualquer pessoa pode circular livremente da Espanha para o Portugal e vice-versa, uma vez que existe liberdade de circulação de pessoas e comércio. No entanto, antes disso, o contrabando era muito comum nesta área. E sim, Marco era um dos pontos mais movimentados. Do lado português ofereciam tabaco, café e toalhas; do lado espanhol vinho e panelas.

Hoje em dia isso é apenas uma memória. Os moradores locais falam o que é conhecido como "portunhol", uma mistura de castelhano e português, embora muitos sejam fluentes em ambas as línguas. Aqui a fronteira é apenas uma linha nos mapas! Mesmo os locais pequenos têm grandes histórias para contar!