Os alimentos que estão prestes a vencer ou estragar podem ser congelados?
Um dos melhores recursos que temos para reduzir o desperdício de alimentos e prolongar a sua vida útil é o congelamento. Mas, às vezes, congelamos quando detectamos “um cheiro” diferente. Isso está correto?
Voltamos do mercado com muitos produtos frescos com a intenção de usar tudo nos próximos dias. Mas, infelizmente, a vida é caprichosa e nem sempre nos dá o que queremos. A segurança alimentar não vale intenções, e as bactérias estão aí só esperando por algo...
Certamente, o crescimento microbiológico diminui na geladeira. Ele não pára, apenas desacelera. Por exemplo, aquele pedaço de peixe que você tem na geladeira e que não comeu aumenta a cada dia algumas centenas de microrganismos. E quando ele começa a cheirar, você decide congelá-lo. Isso pode?
Você precisa saber que congelou com a mesma carga bacteriana no momento do congelamento e a mesma carga que terá no dia do descongelamento (e um pouco mais que aumentará durante o descongelamento). O congelamento não mata as bactérias, ele as detém, as deixa imóveis até que recuperem a temperatura, mas nunca as elimina do alimento.
Quando devemos congelar os alimentos?
O alimento deve ser congelado no mesmo dia da compra. Melhor ainda se fizer em porções e da forma mais plana possível para que o congelamento e o descongelamento sejam homogêneos. Não se esqueça de colocar o dia em que você congelou, pois isso não dura para sempre.
E se já tivermos feito isso?
O que pretendemos é eliminar a carga bacteriana que foi sendo adquirida ao longo do tempo, e sabemos que a única forma de fazer isso em casa é usando calor. Por isso devemos cozinhar completamente, ultrapassando os 65ºC no centro do produto antes de consumi-lo.
Por exemplo, nunca devemos congelar o atum depois de 3 dias na geladeira, descongelá-lo e comê-lo cru. Não é uma boa ideia... e se você fizer isso, saberá por quê. A escombroidose é uma reação comum a esse tipo de alimento que causa vermelhidão na pele ou até reações respiratórias.
Como descongelar os alimentos?
Nunca iremos descongelar à temperatura ambiente, estamos a dar “asas” ao crescimento das bactérias ao colocá-las na temperatura mais favorável ao seu crescimento. A melhor forma de descongelar seria fazê-lo por 24 horas na geladeira, na parte inferior e, se possível, com uma bacia embaixo para coletar qualquer líquido que possa ser liberado.
Se não tiver tempo, a outra opção é descongelar no micro-ondas. Para descongelar sem cozinhar, podemos colocar o alimento em posições diferentes a cada minuto (dependendo do tamanho), ou alguns aparelhos já vem com essa função programada.
Nem sempre podemos viver das nossas intenções, por isso é importante saber evitar riscos quando a vida faz o seu trabalho.