Os cientistas descobriram que as mudanças climáticas estão acelerando o aparecimento de certos insetos

Em certos ambientes, a taxa de acumulação de temperatura ao longo dos anos aumenta, o que é suscetível de influenciar a forma como alguns organismos crescem e se desenvolvem.

insetos
Imagem de arquivo de um inseto aquático, apenas para ilustração. Fonte: CSIC

Os pesquisadores do Centro de Ecossistemas de Água Doce da Universidade de La Trobe revelaram as consequências ocultas das alterações climáticas nos ecossistemas dos riachos alpinos, o que poderá levar ao aparecimento mais precoce de insetos.

O estudo, agora publicado na Global Change Biology e liderado pelo professor sénior de Ambiente e Genética, Dr. Michael Shackleton, centrou-se em riachos em torno de Falls Creek e projetou mudanças significativas na temperatura da água devido ao aquecimento climático e ao seu impacto na vida aquática.

Impactos das mudanças climáticas em alguns insetos aquáticos

Verificou-se que a taxa de acumulação de temperatura ao longo dos anos irá aumentar, influenciando provavelmente a forma como os organismos crescem e se desenvolvem.

"Essas mudas podem ter um impacto significativo nos organismos aquáticos, em especial nos que emergem dos cursos de água alpinos no outono e nas redes alimentares que servem", afirmou o Dr. Shackleton.

"No futuro, os organismos tardios poderão emergir dos sistemas fluviais a temperaturas do ar até 12 graus mais elevadas do que as que se verificam atualmente.

"Como resultado, esperamos que os insetos, em particular, emerjam mais cedo este ano, porque terão ganho energia térmica suficiente para se tornarem adultos mais cedo".

Os pesquisadores utilizaram técnicas de modelação sofisticadas e analisaram dados anteriores sobre a temperatura da água para prever as futuras temperaturas da água dos cursos de água em cenários de mudanças climáticas.

Gráficos de linhas da temperatura média da água modelada ao longo dos dias do ano (linhas contínuas), com início em 1 de julho, e a média anual (linhas tracejadas) de acordo com as temperaturas atuais medidas (azul) e as temperaturas futuras previstas de acordo com o rcp 4.5 (amarelo) e o rcp 8.5 (vermelho) para cada local. Os números à direita indicam a temperatura média anual em cada cenário, rcp, via de concentração representativa. Crédito: Global Change Biology (2024). DOI: 10.1111/gcb.17364

O estudo apela urgentemente a esforços de conservação proativos para mitigar os impactos das mudanças climáticas nos ecossistemas vulneráveis.

"À medida que os climas mais quentes influenciam o metabolismo dos insetos, a disponibilidade de recursos alimentares e de locais de postura de ovos, bem como o potencial reprodutivo, existem profundas implicações para as estruturas e funções dos ecossistemas", afirmou o Dr. Shackleton.

"As espécies aquáticas que amadurecem e se deslocam para terra representam um importante fluxo de energia e nutrientes; contudo, as mudanças no ciclo de vida de diferentes animais podem separar as interações predador-presa.

"Esse aparecimento precoce de insetos é apenas um exemplo de como as mudanças climáticas estão a remodelar o nosso mundo natural".


Referência da notícia:

M. E. Shackleton et al, Out of the frying pan into the fire: Predicted warming in alpine streams suggests hidden consequences for aquatic ectotherms, Global Change Biology (2024). DOI: 10.1111/gcb.17364