Pesquisadores prometem prever terremotos com meses de antecedência: como isso é possível?
Pesquisadores desenvolveram uma ferramenta capaz de prever a ocorrência de um terremoto com vários meses de antecedência. Como isso funciona? E poderia ser usado em tempo real em todo o mundo?
Será que finalmente vamos acabar com os falsos alertas de terremotos? É possível, segundo a ferramenta digital criada por Társilo Girona, pesquisador do Instituto de Geofísica da Universidade do Alasca Fairbanks, nos Estados Unidos, e seu colega Kyriaki Drymoni, da Universidade de Munique, na Alemanha. Graças a eles, em breve será possível prever terremotos com vários meses de antecedência.
Graças ao aprendizado de máquina!
A pesquisa aborda uma área controversa, uma vez que repetidos alarmes falsos conduzem frequentemente à perturbação econômica e à ridicularização pública. Portanto, a sua ferramenta digital inovadora visa antecipar terremotos e, em última análise, fornecer alertas precoces que permitam evacuações e evitem mortes. Um método de detecção de terremotos baseado em aprendizado de máquina.
Especificamente, eles construíram um algoritmo capaz de detectar um evento anormal nos dados de atividade sísmica: eles então extraem lições dele para fazer previsões. Seu modelo foi testado retrospectivamente em um terremoto de magnitude 7,1 no Alasca em 2018, e em dois terremotos (6,4 e 7,1) na Califórnia em 2019.
O que descobriram é perturbador: estes sismos de grande magnitude ocorreram após três meses de atividade sísmica anormal de baixa magnitude (menos de 1,5) entre 15% e 25% do território das regiões afetadas pelo forte terremoto. Tipos de “terremotos precursores”, que poderiam alertar sobre o início de um grande tremor.
Limitações do estudo
Esses terremotos precursores estariam relacionados ao aumento da pressão dos “fluidos intersticiais”: na verdade, é quando a pressão dos fluidos, no interior de uma rocha, aumenta, e isso muito além do ponto de resistência ao atrito de dois blocos em torno de uma falha geológica, que desencadeia o terremoto.
Em qualquer caso, com o seu modelo os pesquisadores conseguiram obter uma probabilidade de 80% de um terremoto ocorrer 30 dias antes do seu aparecimento real e de 85% alguns dias antes do desastre. Um ótimo desempenho! No entanto, lembremos que este estudo é baseado em regiões onde ocorrem terremotos com magnitudes maiores que 6,4, o que não ocorreu em todos os lugares nas últimas 3 décadas.
Além disso, quem nos diz que futuros terremotos causarão anomalias semelhantes às produzidas por terremotos passados? Caso contrário, o algoritmo seria ineficaz... Em qualquer caso, esta ferramenta digital deve ser testada a partir de dados históricos das regiões afetadas, e principalmente em tempo real!
Referência da notícia:
GEO. "Prévoir les séismes avec plusieurs mois d'avance, est-ce vraiment possible?". 2024.
UAF. "UAF scientist's method could give months' warning of major earthquakes". 2024.
Girona, T.; Drymoni, K. Abnormal low-magnitude seismicity preceding large-magnitude earthquakes. Nature Communications, v. 15, n. 7429, 2024.