Poeira do Saara em direção à Europa
Segundo o serviço de monitoramento por satélite Copernicus da União Europeia, partículas de poeira e areia levantadas do Saara mais uma vez cobrirão os céus da Europa neste fim de semana, afetando a qualidade do ar,
A cada ano, mais de 180 milhões de toneladas de poeira são sopradas do Norte da África, arrancadas do Deserto do Saara por fortes ventos sazonais. Talvez mais familiares sejam as enormes e vistosas plumas que avançam pelo Oceano Atlântico tropical em direção às Américas. Mas a poeira também vai para outro lugar - voltando para outras partes da África ou indo para o norte em direção à Europa.
Uma exibição dramática de partículas de poeira no ar foi observada em 18 de fevereiro de 2021, pelo Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) na nave espacial NOAA-20. A poeira parece generalizada, mas particularmente agitada durante a Depressão Bodélé, no nordeste do Chade.
A imagem abaixo, registrada em 18 de fevereiro, mostra a escala da pluma em relação aos continentes que margeiam o Oceano Atlântico. Foi adquirido pela Earth Polychromatic Imaging Camera (EPIC) da #NASA no satélite DSCOVR da NOAA. pic.twitter.com/Ft7oq4Dh5n
— Davi Moura (@DaviMoura__) February 20, 2021
Embora grande parte da pluma apareça a oeste da África, um fio de poeira pode ser visto cavalgando os ventos em direção à Europa. De acordo com uma história do meteorologista pesquisador Marshall Shepherd, ventos fortes e persistentes do sul levam a poeira do Saara em direção à Europa pelo menos algumas vezes por ano.
As previsões do Serviço de Monitoramento da Atmosfera Copernicus indicaram que a maior parte da poeira que chegará à Europa neste fim de semana provavelmente estará concentrada na Espanha e na França, mas algumas podem ser carregadas para o norte até a Noruega. Partes da Espanha podem ver “chuva de lama”, já que a nuvem de poeira que se aproxima se combina com uma frente climática.
Como a poeira do deserto do Saara na África vai parar na Europa?
Tudo depende da dinâmica atmosférica. Algumas vezes por ano, um fluxo de vento suficientemente forte e persistente do sul pode canalizar plumas de poeira para o norte na Europa. Como em outras partes do mundo, o vento pode soprar fortemente sobre desertos - levantando poeira e areia para o céu. Se os ventos na parte superior da atmosfera estão soprando para o norte, a poeira pode ser transportado até a Europa.
Normalmente, centenas de milhões de toneladas de poeira são coletadas dos desertos da África e lançadas no Oceano Atlântico a cada ano. Além da Europa, todas essas partículas são injetadas em diversas partes do mundo, como: Amazônia, Caribe e Estados Unidos da América.
Importância
A poeira pode degradar a qualidade do ar e acelerar o derretimento da cobertura de neve. Mas também desempenha um papel importante no clima da Terra e nos sistemas biológicos, absorvendo e refletindo a energia solar e fertilizando os ecossistemas oceânicos com ferro e outros minerais que as plantas e o fitoplâncton precisam para crescer.
Um estudo de 2011 publicado na Microbes Environment descobriu que a poeira do Saara também pode transportar microorganismos para a Europa. Especificamente, este artigo descobriu que as comunidades bacterianas na neve alpina de uma geleira do Monte Branco foram provavelmente contaminadas por causa do transporte de poeira do Saara. Em uma era de vírus COVID-19, o transporte de poeira de bactérias e microorganismos certamente assume um novo significado até mesmo para o observador casual.
No Brasil, a poeira do Saara é responsável por uma fração significativa dos núcleos de condensação para formação de gotículas de nuvem da Amazônia, especialmente em altas altitudes e temperaturas mais baixas.