Por que não devemos lavar os ovos com água?

Embora lavar os ovos com água possa parecer uma prática higiênica, na verdade é um hábito que pode comprometer a sua segurança. Te contamos aqui por que esse simples gesto pode ser inadequado.

ovos
Ovos no seu estado natural, protegidos pela casca e cutícula, barreira natural que não deve ser alterada para garantir a sua segurança alimentar.

Quando compramos ovos frescos é comum nos perguntarmos se devemos lavá-los antes de guardá-los na geladeira ou utilizá-los na cozinha. E embora lavar eles possa parecer uma tarefa higiênica e necessária, na realidade é mais inadequada do que se pensa.

A casca do ovo e sua função protetora

A casca do ovo é uma barreira natural que protege o conteúdo do ovo, mas também permite as trocas gasosas entre o interior e o exterior. É composto por aproximadamente 95% de carbonato de cálcio, o que o torna rígido, mas também poroso. Essa porosidade permite a entrada de oxigênio e a saída de dióxido de carbono, facilitando o desenvolvimento do embrião caso o óvulo seja fecundado.

Por esse motivo, a natureza forneceu aos ovos uma camada protetora adicional, conhecida como “cutícula”. Esse filme é uma fina camada de proteínas que cobre a casca do ovo e atua como barreira contra microorganismos. A cutícula não apenas protege o ovo de patógenos, mas também ajuda a evitar que o ovo desidrate e perca seu frescor.

O que acontece quando lavamos o ovo?

O principal problema de lavar os ovos com água é que a ação de esfregar ou mergulhar o ovo na água pode danificar esta camada protetora externa. Quando a cutícula é removida, a casca fica exposta a patógenos, como bactérias, que conseguem penetrar mais facilmente no interior do ovo através dos poros. Isso aumenta o risco de contaminação por bactérias como a Salmonela, que pode causar intoxicação alimentar.

Por outro lado, se lavarmos o ovo também podemos fazer com que involuntariamente as bactérias presentes na casca do ovo se movam para dentro, especialmente se a água que usamos for mais quente que a temperatura do ovo. Isso cria um vácuo na casca, facilitando a entrada de bactérias no ovo.

Além disso, se os ovos não forem devidamente secos após a lavagem, cria-se um ambiente úmido que estimula o crescimento de microrganismos.

A indústria dos ovos e as normas de segurança alimentar

Em muitos países, a própria indústria dos ovos regula a sua segurança. Por exemplo, nos Estados Unidos, os ovos são lavados para remover a sujidade e depois é aplicada uma camada protetora de óleo ou outros produtos para evitar a contaminação, para que não necessitem de uma segunda lavagem em casa.

Por outro lado, na Europa não é permitido lavar os ovos antes da venda para manter intacta a cutícula natural.

Como manusear ovos com segurança em casa

Por tudo isso você vai se perguntar como deve agir em casa. E para garantir a segurança dos ovos sem a necessidade de lavá-los, existem algumas recomendações simples que podemos seguir:

  1. Armazenamento adequado: Guarde os ovos em local fresco e seco, de preferência na geladeira, para retardar o crescimento de bactérias.
  2. Verifique a casca: Se o ovo apresentar sujeira visível, pode limpá-lo com um pano seco ou esponja macia sem molhar. Se o ovo estiver muito sujo, descarte-o para evitar riscos.
  3. Cozimento adequado: Certifique-se de cozinhar bem os ovos, pois cozinhar em altas temperaturas mata qualquer bactéria que possa estar presente na casca ou no interior do ovo.
  4. Evite quebrar o ovo em superfícies sujas: Certifique-se de que os utensílios e as superfícies com as quais os ovos entram em contato estejam limpos para evitar contaminação cruzada.