Quanto tempo vai durar esta mudança climática?
Nossas projeções sobre mudanças climáticas não vão além de 2100, mas... o que acontecerá após esse período? Quando isso vai acabar? Ou não irá? Saiba mais detalhes aqui.
“Mudanças no clima do nosso planeta sempre existiram”, dizem os negacionistas das mudanças climáticas atuais. E eles estão certos!
E também dizem que essa mudança climática é mais uma dentro do ciclo natural do nosso planeta, e não está relacionada ao CO2 (dióxido de carbono). Nisso eles estão errados!
Essa mudança climática é diferente de todas as anteriores e devemos nos preocupar por dois motivos:
- É a mais rápida observada nos últimos 66 milhões de anos (desde que o asteroide 'Chicxulub' impactou a atual Península de Yucatán e levou à extinção em massa dos dinossauros, junto com 75% das espécies de plantas e animais que existiam no planeta)
- Não é natural. É causada por uma espécie que habita a Terra: o ser humano (por basear a sua economia na queima de combustíveis fósseis que liberam CO2 para a atmosfera, potenciando o efeito estufa natural em cerca de 90 vezes)
Do que estamos falando quando falamos de mudanças climáticas?
Falar sobre a ciência das mudanças climáticas é muitas vezes um grande desafio numa sociedade que enfrenta obstáculos cada vez mais complexos e globais, e onde o excesso de informação e as notícias falsas estão em alta. Portanto, vamos começar esclarecendo duas definições que são frequentemente usadas, às vezes incorretamente:
- Aquecimento global: é o aumento estimado na temperatura média global da superfície, calculado em média durante um período de 30 anos e expresso em relação aos níveis pré-industriais, a menos que especificado de outra forma.
- Mudança climática: é uma alteração do estado do clima identificável pelas variações do valor médio que persiste por períodos prolongados, geralmente décadas ou períodos mais longos. As mudanças climáticas podem ser devidas a processos internos naturais ou forçantes externas, como modulações dos ciclos solares, erupções vulcânicas, e também podem ser devidas a mudanças antropogênicas persistentes na composição da atmosfera ou no uso da terra.
Assim, quando falamos de aquecimento global (e desde que não fique claro o contrário), estamos falando do aumento da temperatura média do ar face às temperaturas médias observadas antes do início da atividade industrial e das consequentes emissões de CO2 em grande escala, que se iniciaram praticamente no início do século XX. É uma forma de referenciar uma anomalia, ou seja, uma alteração em relação a um valor normal ou regular.
E as mudanças climáticas (que sempre ocorreram, ao longo dos 4.500 milhões de anos de existência do nosso planeta), podem ser observadas, por exemplo, comparando as temperaturas médias de diferentes períodos. Se essas mudanças no clima são evidentes e as associamos ao aumento das emissões de gases de efeito estufa, chamamos de mudança climática antropogênica (causada pelo homem).
E também podemos identificá-la se olharmos para as temperaturas registradas após o fim da última era glacial (há 11.700 anos), onde tivemos um clima relativamente estável que favoreceu o florescimento das civilizações. Essas mudanças climáticas duraram algumas décadas, como o chamado 'mínimo de Maunder', associado a uma menor atividade solar evidenciada por menos manchas solares entre 1645 e 1715, sendo um dos fatores naturais que alteraram o clima. Mas então o clima voltou aos valores "normais" para esta era geológica chamada Holoceno.
A última grande mudança climática
As maiores variações climáticas em escala global no passado geológico recente da Terra são os ciclos das eras glaciais, que são períodos glaciais frios seguidos por períodos quentes mais curtos, que se repetem a cada 100.000 anos. E eles duraram tanto tempo principalmente por causa de mudanças lentas na órbita da Terra (ciclos de Milankovitch), que alteram a maneira como a energia do Sol é distribuída na Terra. Essas mudanças orbitais foram muito pequenas nas últimas centenas de anos e, por si só, não são suficientes para explicar a magnitude da mudança de temperatura observada nos últimos 150 anos.
A ciência não tem dúvidas de que o principal responsável por esta mudança climática é o homem, através da queima de combustíveis fósseis e mudanças no uso da terra e é por isso que chamamos de mudança climática antropogênica. Porque a humanidade emite por ano entre 60 e 90 vezes mais CO2 do que os vulcões do planeta, e isso altera a composição da atmosfera, quebrando o equilíbrio do efeito estufa e fazendo com que nosso planeta retenha mais calor do Sol do que o normal.
E como parte desse CO2 permanece na atmosfera por muito tempo antes de ser lentamente removido por processos naturais, ele pode continuar agindo por dezenas a milhares de anos, fazendo com que a temperatura do ar continue subindo por milênios. De fato, o aumento de 4ºC a 5ºC na temperatura média global desde o fim da última era glacial ocorreu em um período de cerca de 7.000 anos, tornando-se a mudança climática natural sustentada mais rápida conhecida em escala global.
E segundo um estudo, se tudo continuar como até agora, em 10.000 anos o planeta poderá estar 7ºC mais quente, e os mares 52 metros mais altos do que hoje.
A mudança climática se estenderá muito, muito além do ano 2100…