Tempestade solar rara e intensa atingiu a Terra nesse final de semana. Quais serão as consequências?
Uma tempestade solar com uma intensidade alta atingiu a Terra na sexta, dia 10, e irá permanecer por todo o final de semana até domingo. Auroras estão sendo vistas em diversos países.
No dia 9 de maio, a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) nos Estados Unidos anunciou que 5 tempestades solares estavam em direção à Terra. As tempestades chegariam uma após a outra no final de semana. Com as tempestades, um final de semana repleto de auroras seria possível em regiões próximas aos polos.
A primeira tempestade atingiu a Terra na sexta-feira com o governo americano confirmando ser uma da classe 4 em uma escala com máxima 5. Mais tarde, a NOAA confirmou que a tempestade solar atingiu a maior classificação na escala. Essa é a primeira vez em 20 anos que uma tempestade solar chega na maior classe na escala.
O maior receio de muitos é sobre como as tempestades solares afetam o planeta Terra e como pode nos afetar. Essa é uma preocupação desde o ano passado quando notícias sobre o pico do Sol estar se aproximando ficaram populares. Mas o que são essas tempestades solares e quais são as consequências?
Tempestades em sequência
A NOAA anunciou durante a semana que cinco tempestades solares estavam direcionadas para o planeta Terra e a previsão que chegariam entre sexta e domingo. A estimativa era que as tempestades seriam da classe G4 - a quarta classificação em uma escala que chega até 5. No entanto, na tarde de sexta, NOAA confirmou que condições para a escala 5 foram observadas.
Northern lights flying over Detroit/ Windsor right now!!!!! pic.twitter.com/SXPF3Mbjj4
— Yvette Cendes (@whereisyvette) May 11, 2024
Esse evento é consideravelmente raro sendo que a última vez que uma tempestade solar tão intensa assim aconteceu em 2003. Durante essa sexta, os relatos sobre observação de auroras estão ficando frequentes e vindo de diferentes lugares do mundo. Tanto o hemisfério Norte quanto o hemisfério Sul tiveram auroras presentes no céu.
Na madrugada de sábado, NOAA também confirmou que o Sol teve um novo flare solar da maior intensidade. Eles confirmam que flares dessa intensidade não são frequentes. Ainda não há informações sobre a direção desse novo flare mas os efeitos possíveis seriam afetar a comunicação na parte iluminada pelo Sol na Terra.
O que são tempestades solares?
As tempestades solares são interações eletromagnéticas que acontecem na superfície solar. Essas interações podem criar um fenômeno chamado de flare solar onde uma parte do plasma da superfície pode escapar para o espaço. Esses fenômenos são extremamente energéticos e observados em diferentes comprimentos de onda, como raios-X.
Quando essa nuvem de plasma atinge a Terra, ocorre uma interação com o campo magnético terrestre e as partículas carregadas. É possível que as partículas carregadas atinjam a atmosfera terrestre nos polos e a interação com a atmosfera forma as auroras. Esse fenômeno quando chega na Terra é chamado de tempestade solar.
Pico de atividade solar
As tempestades solares estão relacionadas com a produção de flares - quanto mais flares, maior a probabilidade de eventos mais energéticos e maior probabilidade de atingir a Terra. Eles também estão relacionados com as manchas solares que aparecem na superfície do Sol. Todos esses fenômenos são de origem do campo magnético solar.
O Sol possui um pico de atividade a cada 11 anos e ele está associado com o número de manchas solares. Durante esses picos, o número de manchas e de flares aumentam. Também aumentam o número de tempestades solares que atingem a Terra e criam efeitos como o desse final de semana. Atualmente, estamos chegando ao nível máximo de atividade solar.
Consequências
Muitos se preocupam com as consequências dessas tempestades solares e como isso pode afetar nosso dia a dia e até nossa saúde. A maior preocupação, no entanto, está nos meios de comunicação como os satélites e outros equipamentos eletrônicos. Uma tempestade forte o suficiente poderia interromper a comunicação e danificar componentes.
Mas boa parte dos satélites já possui mecanismos para evitar danos por causa de tempestades solares. Outro ponto é que as tempestades são monitoradas então há tempo de um alarme ser emitido para evitar problemas em comunicação, como em aviões, por exemplo. As tempestades acabam passando despercebidas por não ter consequências maiores.
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