10 coisas do dia a dia que são feitas de petróleo e você provavelmente não sabia
A utilização do petróleo vai muito além dos plásticos e dos combustíveis. Esse recurso também é encontrado em diversos produtos de uso diário, incluindo alimentos, produtos de beleza e medicamentos.
Poucas matérias-primas são tão versáteis e necessárias ao funcionamento da nossa sociedade como o petróleo. Este hidrocarboneto extraído do subsolo, composto principalmente por carbono e hidrogênio, é conhecido por nos fornecer combustível e água quente, aquecimento e eletricidade.
No entanto, o petróleo é utilizado em mais de 6.000 produtos de uso diário e é visível a olho nu: produtos de saúde, corantes, sabonetes, óculos, sapatos, componentes eletrônicos... e muitos mais. Aqui estão 10 coisas que existem graças ao petróleo.
1. Pasta de dente
O polietilenoglicol é um derivado do petróleo usado em diversos produtos de beleza, inclusive pasta de dente. É adicionado por diversos motivos, mas principalmente por suas propriedades aromatizantes, antibacterianas e texturais.
Além disso, alguns fabricantes usam um derivado do petróleo chamado poloxâmero 407 para ajudar a dissolver a pasta de dente na água, bem como sacarina sódica, um adoçante artificial que reduz a placa bacteriana.
2. Perfumes
Na indústria da moda e da beleza, os perfumes são um elemento essencial para completar o nosso look e expressar a nossa personalidade. Porém, muitos dos perfumes comerciais que encontramos no mercado são feitos com ingredientes derivados do petróleo.
Os petrolatos são mais baratos que os óleos naturais e são utilizados na indústria cosmética para conferir textura oleosa aos perfumes e criar sensação de hidratação na pele. Alguns compostos também são utilizados porque não têm sabor e não interferem no cheiro do perfume nem ficam rançosos com o tempo. Outros, porque ajudam a fragrância a durar por mais tempo.
Os aromatizadores que perfumam a nossa casa também contêm óleos derivados do petróleo para criar aromas que duram mais que os naturais e imitam fragrâncias populares.
3. Vaselina
A vaselina, um nome familiar no mundo dos cuidados com a pele, é mais do que apenas uma pomada. Sua versatilidade o tornou um item essencial em muitas casas, desde o alívio do ressecamento da pele até a proteção após uma tatuagem.
Um meticuloso processo de destilação separa o petróleo bruto em seus componentes, revelando uma substância pesada e cerosa chamada vaselina. Para se tornar o produto que conhecemos e utilizamos, esta vaselina bruta passa por um rigoroso processo de refino e purificação.
4. Creme de barbear
O responsável por criar espuma em contato com a pele é o isopentano, um óleo derivado do petróleo bruto. Além disso, os produtos de barbear costumam usar polietilenoglicol, um óleo versátil e estável que cria uma barreira protetora na pele para reduzir o atrito e a irritação.
5. Medicamentos
Na área da saúde, o uso do petróleo é abundante. Dessa substância provêm próteses, luvas de látex, tiras de teste ou a glicerina usada em supositórios. Mas isto não é tudo. Também é ingerido.
Os comprimidos que são embalados por uma película de plástico só são possíveis graças ao hidrocarboneto. Esse revestimento é o que faz com que eles não grudem quando ingeridos, os princípios ativos não se degradem e os medicamentos durem mais, mascarando sabores desagradáveis.
6. Laxantes
Passar pelo banheiro fica mais fácil com óleo. Os laxantes são feitos de polietilenoglicol - o mesmo que a pasta de dente. Ele atua como osmótico, atraindo água para o cólon e amolece as fezes, facilitando a passagem pelo intestino.
Além disso, por ser um óleo, forma uma película escorregadia que facilita o deslizamento das fezes.
7. Chocolate
O chocolate que comemos contém cera de parafina, uma substância proveniente do petróleo, do carvão ou do óleo de xisto. O chocolate é misturado à cera para dar um belo brilho ao endurecer e também para que aguente mais calor sem derreter, pois tem baixo ponto de fusão. A cera também ajuda o chocolate a não grudar nas formas, facilitando que o produto final saia intacto.
8. Sorvete
O delicioso sabor de baunilha, limão ou amêndoa que encontramos em muitos alimentos nem sempre vem das fontes naturais que imaginamos. Embora alguns produtos utilizem extratos reais de baunilha, limão ou amêndoa, mais comumente o sabor vem de compostos sintéticos derivados do petróleo.
Esses compostos, conhecidos como aromatizantes artificiais, são desenvolvidos em laboratórios para replicar com precisão os sabores específicos que procuramos. Isto permite que os fabricantes criem perfis de sabor consistentes em todos os lotes de produção, o que é crucial para manter a padronização em produtos alimentícios.
Alguns exemplos de aromatizantes artificiais comuns:
- Benzaldeído: sabor de amêndoa
- Vanilina: sabor de baunilha
- Butirato de etila: sabor de morangoa
- Acetato de isoamila: sabor de banana
- Maltol: sabor de caramelo
9. Tinta
Adicionar polímeros plásticos à tinta torna-a à prova d’água e mais durável. O plástico, feito de petróleo, permite que a tinta adira melhor e quebre menos. Além disso, os óleos sintéticos oferecem mais cores.
No entanto, com o tempo, a tinta descasca. Um relatório do Fórum Econômico Mundial afirma que os microplásticos provenientes de tintas em superfícies de aço que entram nos cursos d'água são equivalentes a entre 150 e 225 bilhões de garrafas de plástico.
10. Roupas
Os tecidos sintéticos são produzidos a partir de derivados de petróleo. A indústria têxtil os prefere pela sua maior versatilidade e amplitude de aplicação em relação aos tecidos naturais, graças à sua resistência e durabilidade. Um exemplo claro é o poliéster e o náilon, que hoje são encontrados em quase todos os nossos looks.