9 fenômenos estranhos que os astronautas da missão Artemis da NASA encontrarão no polo sul da Lua

Artemis é um programa internacional de voo espacial tripulado liderado pela NASA, cujo objetivo é reexplorar a Lua e levar a primeira mulher e o próximo homem ao nosso satélite natural. A missão irá levá-los especificamente para o polo sul da Lua no final de 2025 e marcará o primeiro retorno da humanidade à superfície lunar em mais de 50 anos.

A Lua não é muito parecida com a Terra, por isso a NASA compartilhou alguns vídeos que mostram o que esses sortudos astronautas poderão ver e vivenciar na superfície do nosso satélite.

1- Um sol flutuante e sombras gigantes

Perto do Polo Sul da Lua, os astronautas verão sombras espetaculares que são 25 a 50 vezes mais longas do que os objetos que as projetam. E porque? Porque o Sol atinge a superfície em um ângulo baixo, apenas alguns graus acima da linha do horizonte.

Como resultado, os astronautas não verão o Sol nascer ou se pôr. Em vez disso, eles o verão flutuando perto do horizonte enquanto se move pelo céu.

2- Poeira pegajosa e áspera

A poeira lunar que cobre a superfície da Lua, chamada regolito, parece fina e suave como fermento em pó, mas as aparências enganam. O regolito lunar se forma quando meteoritos colidem com a superfície da Lua, derretendo e quebrando as rochas em pedaços minúsculos e afiados.

A Lua não tem água em movimento ou vento para alisar os grãos de regolito; por isso, eles permanecem afiados e ásperos, representando um risco para os astronautas e seus equipamentos.

3- Muita eletricidade estática

Como a Lua não tem atmosfera, a sua superfície está exposta ao plasma e à radiação do Sol. Como resultado, a eletricidade estática acumula-se na sua superfície, assim como quando nos arrastamos em um tapete. E cada vez que tocamos em algo, transferimos essa carga através de uma pequena faísca. Na Lua, essa transferência pode causar curto-circuito em componentes eletrônicos.

Além disso, muita sujeira é gerada dentro da espaçonave, já que a eletricidade estática faz com que a poeira lunar grude facilmente aos trajes espaciais. A NASA desenvolveu métodos para manter a poeira sob controle usando tecidos duráveis, filtros e uma proteção que utiliza um campo elétrico para remover a poeira das superfícies.

4- Tudo parecerá raro

A Lua tem apenas um quarto do tamanho da Terra e a gravidade é seis vezes menor, então os astronautas terão um passo mais ágil na superfície lunar, já que a gravidade não os puxará para baixo com tanta força. No entanto, atividades simples, como usar um martelo para extrair amostras de rochas, serão mais complicadas.

Embora o martelo fique mais leve ao ser segurado, sua inércia não mudará, causando uma sensação estranha aos astronautas. Em 1972, o astronauta da Apollo 16, Charles Duke, controlou um tubo na superfície da Lua até atingir uma rocha e não poder prosseguir. Então o martelo escorregou de sua mão. Ele fez quatro tentativas para pegá-lo, curvando-se para alcançá-lo. Ele desistiu e voltou ao explorador para encontrar uma pinça e finalmente pegar o martelo com sucesso.

5- Uma Terra minguante

Quando os astronautas olharem para o céu, verão a Terra brilhando diante deles como uma lua azul. E assim como os terráqueos veem diferentes fases da Lua ao longo de um mês, os astronautas também terão uma visão da Terra em constante mudança.

No entanto, as 'fases' da Terra ocorrem de forma oposta às fases da Lua: quando a Terra experimenta uma Lua nova, a Terra cheia é visível da Lua.

6- Um horizonte minúsculo

Como a Lua é menor que a Terra, seu horizonte parecerá mais curto e mais próximo.

Para alguém que esteja na superfície plana da Terra, o horizonte está a 5 quilômetros de distância, mas para os astronautas na Lua estará a apenas 2,4 quilômetros de distância, fazendo com que o seu entorno pareça limitado.

7- Temperaturas muito variáveis

À medida que a luz do Sol no polo sul da Lua atinge a superfície horizontalmente, ela cobre as bordas das crateras, mas nem sempre atinge o fundo. Algumas crateras profundas não veem a luz do dia há bilhões de anos, então as temperaturas podem cair até -160°C. Isso é quase 3 vezes mais frio do que a temperatura mais baixa registrada na Antártica.

No outro extremo, áreas expostas à luz solar direta, como bordas de crateras, podem atingir temperaturas de 54°C.

8- Um céu negro como tinta

Ao contrário da Terra, a Lua não possui uma atmosfera densa para espalhar a luz azul, por isso o céu diurno é preto.

Os astronautas verão um forte contraste entre o céu escuro e o solo claro.

9- Um terreno difícil

Os astronautas encontrarão uma paisagem acidentada que requer muita habilidade para atravessar. A Lua tem montanhas, vales e desfiladeiros, mas a sua característica mais notável podem ser os seus milhões de crateras.

Perto do Polo Sul, crateras abertas e longas sombras dificultarão a orientação dos astronautas. Mas, com treinamento e equipamentos especiais, eles conseguirão enfrentar o desafio.

Referência da notícia:

NASA. "9 Phenomena NASA Astronauts Will Encounter at Moon’s South Pole". 2024.