A mancha mortal no Pacífico pode ter sido causada pela redução de emissões na China, dizem cientistas

Um novo estudo conseguiu determinar as causas que produziram a mancha mortal do Oceano Pacífico ao largo da costa da China e, paradoxalmente, estavam envolvidas medidas para reduzir as mudanças climáticas.

bolha, bolha, china
Medições de satélite mostram que desde 2010 as costas da China têm sido muito mais quentes do que a área circundante.

Uma área de águas muito quentes afeta os ecossistemas da costa da China desde 2010. Apelidada de “A Bolha”, a sua presença misteriosa teve consequências desastrosas na flora, na fauna e nas atividades da região. Essas manchas causam a morte de peixes, pássaros e outras espécies marinhas em grande escala. Além disso, são o ambiente ideal para a proliferação de algas tóxicas.

Após anos de pesquisa sobre as causas desta anomalia, chegaram os primeiros resultados, publicados recentemente na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). O paradoxo é que uma das causas da sua formação, embora não a única, teria sido a redução das emissões de aerossóis na China, medida adotada para combater as alterações climáticas.

Simulações do sistema atmosfera-oceano associaram as manchas a uma redução nas emissões de aerossóis na China, pelo que uma política concebida para melhorar as condições ambientais também pode ter tido consequências negativas.

Graças a medidas ambientais extremas para melhorar a qualidade do ar, entre 2006 e 2017, as emissões de dióxido de enxofre na China foram reduzidas em aproximadamente 70%.

Os aerossóis, pequenas partículas liberadas principalmente por centrais eléctricas e fábricas, têm a capacidade de refletir a luz solar de volta para o espaço, ajudando a manter a nossa atmosfera mais fria. Sem essa camada poluente, o Oceano Pacífico fica mais exposto ao calor solar direto. Essa redução, juntamente com o aquecimento global antropogênico, teria levado à criação de “manchas gigantes” com temperaturas extremas.

O efeito indesejado nas temperaturas

As ondas de calor oceânicas foram geralmente e exclusivamente atribuídas ao aquecimento global antropogênico, mas nenhum estudo foi ainda capaz de determinar com precisão como este fenômeno planetário poderia causar aumentos tão repentinos e variáveis nas temperaturas em uma parte específica da Terra.

Ao longo da última década, o Pacífico Norte sofreu múltiplas ondas de calor, que podem ser vistas nos mapas climáticos como grandes “manchas”.

Pesquisadores da China Ocean University usaram modelos climáticos existentes para prever o calor no Oceano Pacífico, usando diferentes valores das emissões da China para comparar as consequências. Os modelos que corresponderam às reduções de emissões do mundo real mostraram pontos críticos no nordeste do Pacífico, onde as manchas se concentraram.

temperatura, mudanças climáticas
As altas temperaturas da água estão causando um desastre ecológico na área

E embora estas simulações tenham mostrado que esse fenômeno parecia andar de mãos dadas com o sucesso do governo chinês na redução das emissões de aerossóis das fábricas do país, não é o único fator.

É provável que uma reação em cadeia de aquecimento devido à ausência de aerossóis tenha ajudado a alterar o sistema climático da região, reduzindo a velocidade do vento em certas regiões do Pacífico e causando um sobreaquecimento ainda maior em certos locais do oceano.

Com sistemas climáticos tão sensíveis e complexos, existem múltiplos fatores além da variação natural. Embora as reduções de emissões na China não sejam a única causa, parecem aumentar a probabilidade destes eventos e contribuir para a tendência de aquecimento dos oceanos.

“As nossas descobertas fornecem informações importantes sobre os mecanismos de mudanças na atmosfera do Oceano Pacífico Norte, destacando a necessidade de considerar os riscos exacerbados decorrentes de uma redução nas emissões antropogênicas de aerossóis na avaliação dos impactos das alterações climáticas”, concluem os pesquisadores no seu estudo.

Referência da noticia:

Hai Wang, Xiao-Tong Zheng, et.al. “Atmosphere teleconnections from abatement of China aerosol emissions exacerbate Northeast Pacific warm blob events”. PNAS