A "meteodiversidade" dos furacões, alguns são únicos e anômalos!

Cada temporada de furacões no Atlântico é diferente. O comportamento anual destes perigosos ciclones é caracterizado pela sua grande variabilidade. O número de tempestades tropicais e furacões varia a cada ano. A Organização Meteorológica Mundial (OMM) faz listas de 21 nomes para nomeá-los, mas até agora, neste século, em duas ocasiões (nas temporadas de 2005 e 2020) as letras do alfabeto grego tiveram que ser usadas para completar as listas.

Em 2021 a OMM decidiu mudar a norma e se a partir de agora quando ocorrer novamente uma estação muito ativa em que os 21 sistemas tropicais nomeados forem ultrapassados, será utilizada uma segunda lista convencional, já pré-estabelecida, com nomes alternativos de homem e mulher.

Além do número variável anual de ciclones tropicais, cada um deles tem seu próprio ciclo de vida. Embora, como veremos, haja um padrão de comportamento dominante, ao qual a maioria desses sistemas se ajusta, há também aqueles que originam, evoluem ou culminam sua jornada apresentando características que os tornam únicos e despertam o interesse de especialistas.

Um exemplo é o recente Furacão Danielle, cuja formação se deu muito mais ao norte do que o habitual, longe das ondas tropicais onde a maioria deles se forma, e outros que se movem de forma muito anárquica e imprevisível, às vezes na direção oposta à esperada. Os diferentes fatores que entram em jogo simultaneamente são os que ditam o comportamento observado.

Padrão dos furacões

Antes de comentar as singularidades que alguns furacões apresentam, vejamos qual é o ciclo de vida de um ciclone tropical típico daqueles que se formam na bacia atlântica. A temporada de furacões no Atlântico começa oficialmente em 1º de junho e termina em 30 de novembro. O possível adiantamento do início para 15 de maio está sendo debatido.

Nesses seis meses, a atividade dos ciclones tropicais concentra-se na bacia, embora haja estações em que surgem sistemas muito precoces (maio) ou tardios (dezembro e até janeiro do ano seguinte). O mês que, segundo as estatísticas, é o mais agitado é setembro.

O comportamento de muitos furacões e tempestades tropicais é muito semelhante ao esquema da figura acima. A gênese começa dentro de uma das ondas tropicais (de leste) que – ligadas ao comportamento da Zona de Convergência Intertropical – se deslocam pela zona equatorial.

A formação de grupos de tempestades que começam a interagir entre si nas proximidades do arquipélago português de Cabo Verde alerta os meteorologistas do Centro Nacional de Furacões da Flórida (EUA), responsáveis pelo monitoramento dos sistemas tropicais durante a temporada de furacões.

Quando esses aglomerados de tempestades começam a mostrar algum grau de organização, enquanto se movem para o oeste, tornam-se possíveis candidatos a furacões. Em uma primeira fase forma-se uma depressão tropical. Se em seu avanço encontrar condições favoráveis para seu fortalecimento, torna-se uma tempestade tropical, que já recebe um nome da lista oficial. Mantendo o comportamento típico, tal tempestade tropical, à medida que continua se aproximando da região do Caribe e percorrendo águas cada vez mais quentes, acaba se tornando um furacão.

A trajetória típica de um furacão (ou tempestade tropical se não tiver se transformado em um furacão) forma uma espécie de parábola, o que Benito Viñes (jesuíta espanhol pioneiro no estudo científico dos furacões) batizou como “o recurvo”. Tal parábola tende a tocar a terra no sul dos EUA (depois de passar, por vezes, por uma das Antilhas - maior ou menor) ou a percorrer mais ou menos “paralelamente” à costa leste. E finalmente, regressa ao interior do Atlântico Norte e inicia o seu enfraquecimento, culminando no que é tecnicamente conhecido como “remanescentes”. A trajetória típica descrita é ditada pela posição ocupada pelo grande anticiclone de Bermuda-Açores.

Exceções: sistemas com gênese extratropical

A descrição anterior pode ser aplicada, sem grandes variações, a muitos dos furacões e tempestades tropicais que se formam no Atlântico, mas há exceções notáveis, que também tendem a ser acompanhadas de maior dificuldade de previsão. Por um lado, encontramos alguns sistemas que não nascem dentro das ondas tropicais.

Por exemplo, em alguns casos, como um ciclone subtropical, que pode eventualmente evoluir para uma tempestade subtropical ou tropical, ou uma tempestade mais ou menos profunda, como as que geralmente ocorrem em latitudes médias.

Há também diferentes finais para alguns dos furacões que vagaram ao longo das costas americanas e se engancham nas correntes ocidentais do flanco superior do anticiclone Bermudas-Açores, correndo sobre as águas quentes da Corrente do Golfo, mas começando a se alterar pelo jato polar, o que dificulta a manutenção de sua condição.

Essa transição extratropical é, às vezes, uma caixinha de surpresas, pois a evolução pode ser para um ciclone pós-tropical, que ainda possui algumas características tropicais, como núcleo quente, ou para uma tempestade com núcleo frio e assimétrico, como aconteceu com o furacão Danielle. Os diagramas de fases disponíveis abertamente na Internet são a ferramenta de previsão que permite discernir a natureza do sistema em questão.

Trajetórias retrógradas, cada vez mais frequentes

Trajetórias retrógradas são outro fato singular. Há algum tempo que a frequência de tempestades e furacões tropicais/subtropicais parece ter aumentado, que outrora formados (ocasionalmente fora da zona tropical) se dirigem para leste, passando pelas proximidades de Açores, Madeira, Canárias ou Península Ibérica.

As condições de fronteira estão mudando à medida que a água da superfície do Atlântico (e dos demais oceanos) está se aquecendo, com ondas de calor marinhas proeminentes. Embora este não seja o único fator que dá origem a um furacão, ele condiciona sua presença em muitos casos. Furacões estão se tornando mais confortáveis (condições favoráveis) fora do domínio tropical, o que explica a fenomenologia observada.