Além da floresta: estudo mostra a ameaça contínua à vegetação não florestal na Amazônia
Um estudo recente revela que a vegetação não florestal da Amazônia, incluindo savanas e campos, está em acelerado declínio devido à expansão agrícola, ameaçando a biodiversidade e os serviços ecossistêmicos dessas áreas.
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A Amazônia brasileira é frequentemente associada à sua vasta floresta tropical, mas há uma parte igualmente vital e menos conhecida desse bioma que está em risco: a vegetação natural não florestal. Esta categoria inclui savanas, campos, áreas sazonalmente alagadas e ecótonos, que juntos desempenham papéis críticos na manutenção da biodiversidade e na provisão de serviços ecossistêmicos essenciais. No entanto, um estudo recente revela que essas áreas estão sob ameaça crescente.
A vegetação não florestal: um tesouro esquecido
Historicamente, a vegetação não florestal da Amazônia tem sido negligenciada tanto no mapeamento quanto no monitoramento, o que contribuiu para uma subestimação de sua importância. No entanto, essas áreas abrigam uma riqueza de biodiversidade, incluindo muitas espécies endêmicas, que dependem dessas formações para sobreviver.
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As savanas amazônicas, por exemplo, são ecossistemas antigos que, apesar de sua aparência menos exuberante, são extremamente importantes para a conservação de espécies que não encontram abrigo em outros lugares.
Descobertas: perda alarmante de vegetação
O estudo, publicado na Nature Communications Earth & Environment, trouxe à luz dados inéditos sobre a extensão da perda de vegetação não florestal na Amazônia. Utilizando o sistema PRODES NF, desenvolvido para mapear a perda de vegetação não florestal, os pesquisadores descobriram que a Amazônia brasileira perdeu aproximadamente 29.247,44 km² de vegetação não florestal até 2022, o que representa 10,46% da área total mapeada. Esse dado é ainda mais alarmante quando se considera que mais da metade dessa perda ocorreu nas últimas duas décadas.
Impacto das políticas públicas e da expansão agrícola
O estudo também destaca como as políticas públicas voltadas para a proteção das florestas, como a Moratória da Soja e o Acordo da Carne, podem ter tido um efeito colateral negativo. Essas políticas, ao focarem exclusivamente na proteção das áreas florestais, deixaram as formações não florestais vulneráveis à expansão agrícola descontrolada. A falta de monitoramento específico dessas áreas permitiu que a agricultura avançasse sobre elas sem a devida supervisão, contribuindo para sua degradação.
#Brazilian Amazon faces a frequently overlooked threat: the loss of non-forest natural #vegetation. Vagner Luis Camilotti shows that more than half of these losses occurred in the last two decades.
— Communications Earth & Environment (@CommsEarth) August 22, 2024
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Original study: https://t.co/jHrX9C8BQ9 pic.twitter.com/WEnUKcB9NX
Além disso, a proteção legal dessas áreas é insuficiente. Apenas uma pequena parcela da vegetação não florestal está protegida por unidades de conservação ou terras indígenas, o que as deixa extremamente vulneráveis a atividades como a extração de recursos e a expansão de pastagens e culturas agrícolas.
Tendências regionais e “pontos" de perda
Geograficamente, a perda de vegetação não florestal tem se deslocado do sul para o norte do bioma amazônico. Três principais focos de supressão foram identificados: Mato Grosso, que teve as maiores perdas absolutas, e Roraima e Amapá, onde as perdas têm aumentado significativamente nos últimos anos devido à expansão agrícola, especialmente da soja. Essas áreas estão se tornando novas fronteiras agrícolas, colocando uma pressão ainda maior sobre os ecossistemas não florestais.
Diante dessas descobertas, é imperativo que políticas públicas sejam revisadas e expandidas para incluir uma proteção mais eficaz das áreas de vegetação não florestal. Isso inclui a criação de novas unidades de conservação e a integração dessas áreas em iniciativas de monitoramento já existentes. O estudo também sugere que é crucial ajustar as políticas públicas existentes, como a Moratória da Soja, para garantir que protejam todas as formas de vegetação, não apenas as florestas.
O futuro da Amazônia depende não apenas da proteção de suas florestas, mas também da preservação de suas áreas de vegetação não florestal. Estes ecossistemas, embora menos visíveis, são essenciais para a resiliência ecológica da região. A continuidade da perda dessas áreas representa uma ameaça não apenas para a biodiversidade, mas também para o equilíbrio ecológico de toda a Amazônia. É necessário agir agora para garantir que essas áreas recebam a atenção e a proteção que merecem.
Referência da noticia:
Messias, C.G., de Almeida, C.A., Silva, D.E. et al. Unaccounted for nonforest vegetation loss in the Brazilian Amazon. Commun Earth Environ 5, 451 (2024). https://doi.org/10.1038/s43247-024-01542-0