Calor extremo causado pelas mudanças climáticas ameaça à saúde e à educação das crianças em todo o mundo

O calor extremo pode impactar a segurança alimentar e hídrica, aumentar a contaminação, danificar a infraestrutura e interromper serviços essenciais para crianças, como a educação.

Calor
Quase meio bilhão de crianças vivem em áreas que enfrentam pelo menos o dobro do número de dias extremamente quentes que seus avós. Foto: The Outreach Foundation.

O impacto das mudanças climáticas está sendo sentido na educação e na saudade de crianças, e pode se tornar uma preocupação global. O aumento das temperaturas , impulsionado em grande parte pelas emissões de Gases de Efeito Estufa (GEE), está causando o fechamento de escolas.

Crianças de baixa renda são as mais prejudicadas pelo calor extremo

Países como Paquistão, Bangladesh e Filipinas estão enfrentando interrupções significativas, pois o calor extremo favoreceu o fechamento de escolas, que são prejudiciais para crianças de famílias de baixa renda.

O relatório da UNICEF sugere que a conexão entre calor extremo e saúde infantil é evidente, pois condições como doenças relacionadas ao calor e a pragas se proliferam nas estações mais quentes, colocando as crianças em maior risco.

Os desafios relacionados ao calor intenso também afetam a saúde física, piorando os resultados para crianças já vulneráveis devido à fatores como pobreza e desnutrição. Os efeitos na saúde vão desde problemas respiratórios devido à poluição do ar até um aumento nas taxas de problemas de saúde mental, ambos resultantes do estresse causado pelas mudanças climáticas.

Além disso, há consequências a longo prazo devido à exposição prolongada a condições extremas, que colocam em risco a saúde das crianças e comprometem seu aprendizado e desenvolvimento cognitivo.

Oito países, incluindo Mali, Níger, Senegal, Sudão do Sul e Sudão, abrigam crianças que passam mais da metade do ano em temperaturas acima de 35 graus Celsius.

Especialistas em desenvolvimento infantil afirmam que é necessário agir imediatamente para enfrentar essas questões interconectadas. Devemos implementar estratégias de adaptação apropriadas para assegurar os direitos educacionais e os resultados de saúde das crianças.

As mudanças climáticas aumentam a vulnerabilidade entre as crianças

Algumas comunidades estão estabelecendo centros de resfriamento para oferecer refúgios seguros para crianças durante ondas de calor, com o objetivo de diminuir os riscos à saúde e garantir o acesso à educação.

Estratégias de adaptação adequadas devem ser empregadas para garantir os direitos educacionais e os resultados de saúde das crianças.

Para garantir a resiliência climática e a acessibilidade à educação, é necessário adotar um planejamento mais eficaz para as escolas, bem como assegurar o acesso universal aos serviços de saúde essenciais. Os sistemas educacionais não podem ser construídos em terrenos instáveis e precisam resistir ao teste da turbulência climática.

A insegurança alimentar está crescendo com o aumento dos eventos climáticos extremos, dificultando cada vez mais o acesso das famílias a refeições saudáveis, essenciais para o desenvolvimento das crianças.

Onda de calor
É necessário garantir que cada criança desfrute do seu direito à saúde e à educação, independentemente das circunstâncias climáticas. Foto: Riccardo Mayer/Shutterstock.

Jardins comunitários e programas de nutrição estão contribuindo para suprir essa carência, assegurando que as crianças obtenham a nutrição necessária. Esses programas buscam mitigar algumas das ameaças imediatas à saúde causadas pela má nutrição, agravada por problemas relacionados ao clima.

A UNICEF destaca a importância de retomar os princípios básicos de saúde. Ar limpo e água potável são aspectos críticos cuja vulnerabilidade aumenta com as mudanças climáticas, afetando especialmente as crianças. Priorizar a qualidade do ar e condições de vida saudáveis pode fazer avanços significativos em direção à melhoria dos resultados gerais de saúde.