Dia Mundial da Árvore: 5 benefícios extraordinários que elas nos proporcionam e talvez você não saiba

Sabemos que as árvores produzem oxigênio, mantêm os solos férteis e previnem a erosão, captam água para os aquíferos, servem de refúgio à fauna, são uma ferramenta de estudo do paleoclima, promovem o estabelecimento de outras espécies, regeneram os nutrientes do solo, e como se não bastasse, ainda embelezam a paisagem.

Mas agora vamos nos concentrar em listar outros cinco benefícios que talvez você não conhecesse sobre esses nobres seres vivos, que tanto bem fazem ao planeta Terra e a nós que o habitamos.

Purificam o ar

Mas as árvores não só transformam o dióxido de carbono em oxigênio e, portanto, são essenciais para a vida, como, além de absorverem o dióxido de carbono, extraem poluentes como o monóxido de carbono, o dióxido de enxofre e o dióxido de nitrogênio. Ao eliminar estes poluentes gasosos, são responsáveis por uma ação fundamental para melhorar a qualidade do ar que todos respiramos.

Além disso, as folhas e a casca das árvores retêm pequenas partículas, chamadas material particulado, que são extremamente perigosas para os pulmões. Essa poluição é gerada pela queima de combustíveis fósseis e pode atingir concentrações elevadas nas grandes cidades devido à combustão dos veículos, bem como em bairros próximos a rodovias e fábricas.

As árvores podem capturar substâncias nocivas como cádmio, níquel e chumbo. Esta é outra das principais razões pelas quais as cidades não devem se tornar infraestruturas totalmente cinzentas; a presença de árvores em zonas altamente urbanizadas, e estrategicamente localizadas, é vital, porque a maior parte da filtragem do ar ocorre a menos de 30 metros de uma árvore.

Filtram a água e evitam inundações

As árvores conseguem conter e limpar a água, o que as torna uma parte vital de qualquer infraestrutura (rural ou urbana). O Fundo Mundial para a Natureza (WWF) explica que, de acordo com um estudo da Agência do Meio Ambiente do Reino Unido, a plantação de árvores ao redor dos rios poderia reduzir as inundações nas cidades em até 20%, ao diminuir a velocidade a água da chuva.

As florestas são responsáveis por filtrar a água, removendo poluentes e sedimentos da chuva e liberando lentamente a água de volta aos cursos fluviais e aos aquíferos subterrâneos. Graças às árvores, a água naturalmente mais limpa é mais fácil e barata de tratar antes de chegar às áreas residenciais.

Reduzem a temperatura do solo e do ar

As árvores têm um poder de resfriamento notável e são grandes aliadas para lidar com uma questão que nos preocupa: “a ilha de calor urbana”. Lembremos que as cidades costumam ser mais quentes que as áreas circundantes devido às enormes extensões de asfalto e cimento que absorvem o calor.

Cientistas do Instituto de Ciências Atmosféricas e Climáticas da Universidade ETH Zurique, na Suíça, concluem em seu estudo publicado na Nature Communications que: as árvores têm um efeito muito positivo nas cidades, pois podem reduzir a temperatura da superfície terrestre nas cidades (no verão) entre 8ºC e 12°C na Europa Central e entre 0 e 4°C no sul da Europa, mostrando que o efeito de resfriamento das árvores é muito mais significativo do que se pensava anteriormente.

Isto ocorre porque o efeito de resfriamento das árvores nas áreas urbanas vem em grande parte do sombreamento e da transpiração, o processo pelo qual a água dentro da árvore é liberada como vapor d'água através de suas folhas.

Esta redução da temperatura em cidades com climas muito quentes representa uma economia energética, porque reduz o consumo de energia.

São um bom investimento

De acordo com o WWF, por cada dólar gasto na plantação de uma árvore, o retorno econômico pelas suas contribuições para a nossa saúde e bem-estar é de 2,7 dólares.

Outra pesquisa estimou que as árvores de 10 megacidades combinadas, como: Pequim, Buenos Aires, Cairo, Istambul, Londres, Los Angeles, Cidade do México, Moscou, Mumbai e Tóquio, geram uma recompensa de aproximadamente 500 milhões de dólares!

As árvores também aumentam os valores das propriedades. Os imóveis comerciais e residenciais localizados em áreas arborizadas registraram um aumento de valor entre 5% e 15%, de acordo com um estudo do Reino Unido. Além disso, são excelentes atrativos para negócios e turismo.

Protegem nossa saúde de forma abrangente

Conforme publicado na WWF, a pesquisa demonstrou que, não só através da limpeza do ar, as árvores melhoram o câncer de pele, a asma e outras doenças respiratórias. As árvores absorvem e bloqueiam o som, reduzindo a poluição sonora em até 40%. Morar perto de espaços verdes pode melhorar a saúde física e mental, reduzindo o estresse e a pressão alta.

Referências da notícia:

Schwaab, J. et al. The role of urban trees in reducing land surface temperatures in European cities. Nature Communications, v. 12, n. 6763, 2021.

Endreny, T. et al. Implementing and managing urban forests: A much needed conservation strategy to increase ecosystem services and urban wellbeing. Ecological Modelling, v. 360, 2017.

WWF. "¿Por qué necesitamos árboles en las ciudades?". 2020.