O porquê que a "semeadura de nuvens" não é a culpada das inundações no Dubai

Teorias da conspiração sobre as inundações no Dubai estão a proliferar nas redes sociais. A semeadura de nuvens, um tipo de modificação do clima que tem sido utilizado nos Emirados Árabes Unidos desde 2010 para aliviar a escassez de água, veio à tona.

Inundações no Dubai
Coincidência, mudanças climáticas ou manipulação do clima? As teorias da conspiração sobre as inundações no Dubai, a 16 de abril de 2024, estão a crescer e consideram que a causa das chuvas intensas foi a "semeadura de nuvens".

Foi a pior inundação no Dubai desde que se iniciaram os registos meteorológicos em 1949. Em 16 de abril de 1949, registraram-se fortes chuvas que causaram restrições consideráveis ao tráfego rodoviário e aéreo. Nalguns locais, a água atingiu mais de um metro de altura porque o sistema de esgotos ficou sobrecarregado com a quantidade de chuva.

Neste artigo analisamos a semeadura de nuvens e explicamos-lhe por que razão não teve um impacto significativo na precipitação intensa no Dubai a 16 de abril de 2024.

Pouco depois de as primeiras fotografias e vídeos da dimensão das inundações se terem tornado virais nas redes sociais, já estavam a ser dadas presumíveis "explicações" para o acontecimento que bateu o recorde.

Uma suspeita comum: a semeadura de nuvens (Cloud Seeding, em inglês) é responsável pelas fortes chuvas e pelas inundações associadas. A Cloud Seeding é utilizada nos Emirados Árabes Unidos há muitos anos e um programa de investigação correspondente está em curso desde o final da década de 1990.

O que é exatamente a semeadura de nuvens?

A Cloud Seeding é um tipo de manipulação meteorológica utilizada em regiões com baixa precipitação para combater a escassez de água. Tal como acontece com a defesa contra o granizo, a semeadura de nuvens tenta influenciar a distribuição do tamanho dos hidrometeoros dentro da nuvem. Na semeadura de nuvens higroscópica, as substâncias, muitas vezes cloreto de potássio e cloreto de sódio, são introduzidas por aviões ou drones.

O objetivo da semeadura de nuvens é modificar a distribuição do tamanho dos hidrometeoros dentro de uma nuvem, de modo a que as pequenas gotículas de nuvem se transformem em gotas de chuva. Estas gotículas maiores deixam então de poder ser transportadas pela corrente ascendente dentro da nuvem e caem para baixo. No seu caminho para baixo, recolhem mais pequenas gotas de nuvem, de modo que as gotas de chuva continuam a crescer através da coalescência por colisão.

Simplificando, a semeadura de nuvens é uma tentativa de extrair alguma precipitação de uma nuvem que teria produzido pouca ou nenhuma precipitação.

Os modelos meteorológicos previram corretamente o evento

Um outro ponto que contraria a influência da semeadura de nuvens na ocorrência de chuvas fortes é fornecido pelos próprios modelos de previsão meteorológica. Nenhum dos modelos meteorológicos operacionais comuns, quer se trate do GFS, do ECMWF ou do ICON, sabe nada sobre a semeadura de nuvens. Essa informação não é fornecida aos modelos nem estes a podem processar de forma significativa. No entanto, o evento foi adequadamente previsto pela grande maioria dos modelos em termos da sua intensidade e extensão espacial.

Tal como no caso da proteção contra o granizo, pode-se afirmar que a semeadura de nuvens apenas tem influência nas propriedades microfísicas de uma nuvem. As propriedades dinâmicas de uma trovoada em fase madura ou mesmo de um mesociclone são tão fortes que não podem ser combatidas ou mesmo evitadas por meios humanos.