Investigadores configuram radiotelescópios interligados para revelar mais mistérios sobre os buracos negros
Os cientistas estão a trabalhar arduamente para iluminar a natureza tentadora dos buracos negros e utilizam telescópios avançados para fornecer medições detalhadas.
Uma equipe transcultural de investigadores dirigida pela astrónoma da Universidade de Tecnologia de Chalmers, Anne-Kathrin Baczko (baseada no Observatório Espacial de Onsala, Suécia), revela provas de que o Event Horizon Telescope (EHT) está devidamente preparado para captar imagens de um buraco negro supermassivo e dos fluxos de partículas de alta energia ejetados (jatos) que atingem milhares de anos-luz no espaço.
Configuração do Event Horizon Telescope
O buraco negro supermassivo que está a ser observado situa-se no interior da galáxia NGC 1052, a cerca de 60 milhões de anos-luz da Terra. Os pesquisadores estão interessados em estudar o buraco negro e o seu comportamento, nomeadamente o dos jatos que saem dos seus lados Este e Oeste.
A equipe efetuou medições utilizando cinco telescópios da rede global interligada do EHT, em uma disposição específica que permitiria estimar a sua capacidade para ajudar a registar observações futuras, bem como recolher medições suplementares de outros telescópios.
Ao utilizar os telescópios em uma configuração cuidadosamente montada, incluindo o ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) no Chile, os pesquisadores conseguiram recolher dados valiosos. O ALMA está situado a uma altitude de 5.000 metros no Planalto de Chajnantor, no alto da Cordilheira dos Andes, no Chile. Como há relativamente pouca humidade na fina atmosfera, que poderia interferir com as medições em comprimentos de onda milimétricos, este local isolado e árido é perfeito para a astronomia.
O observatório tem 66 antenas sofisticadas, incluindo 12 mais pequenas com 7 metros de largura e 54 enormes com 12 metros de diâmetro. Os cientistas podem tirar fotografias extraordinariamente exatas do cosmos graças a estas antenas, que podem ser deslocadas em comprimentos de até 16 quilômetros.
Percepções intrigantes
Os investigadores verificaram que a região circundante do buraco negro brilha precisamente na frequência correta para o ETH identificar, e que a zona de formação do jato da galáxia é suficientemente grande para a resolução do telescópio. Além disso, detectaram uma intensidade de campo magnético de 2,6 tesla, o que é espantosamente 40.000 vezes superior ao campo magnético da Terra, perto da borda do buraco negro. É provável que este forte campo ajude a impulsionar os enormes jatos de energia que são visíveis vindos da galáxia, em vez de permitir que o material caia no buraco negro.
Estes resultados sugerem caminhos promissores para novas observações no futuro. Nos comprimentos de onda em que a tecnologia atual pode fornecer a imagem mais nítida, a fonte das ondas de rádio é extraordinariamente brilhante. Em comprimentos de onda um pouco maiores, o brilho aumenta ainda mais. Por este motivo, é perfeita para as futuras redes de telescópios avançados, como o Very Large Array de nova geração (ngVLA) e o EHT de nova geração (ngEHT). Com a ajuda destas novas tecnologias, as fotografias dos enigmáticos centros das galáxias deverão tornar-se ainda mais nítidas e ricas em pormenor.
Referência da notícia
The putative center in NGC 1052. December 2024. Astrology and Astrophysics. Baczko AK.; Kadler M.; Ros E.; Fromm CM.; Weilgus M., et al.