Estados Unidos: bilhões de cigarras invadirão o país, um evento raro que não se via há mais de 200 anos
Nas próximas semanas, bilhões de cigarras surgirão nos Estados Unidos, um fenômeno raro no país. Os insetos poderão ser observados até julho.
Todas as primaveras, nos Estados Unidos, as cigarras se multiplicam, mas na primavera desse ano haverá um acontecimento particular: o aparecimento de duas ninhadas que fará com que milhões destes insetos sejam observados desde final de abril até julho.
Este fenômeno foi considerado pelos especialistas como um evento "único na vida". O estado do Illinois estará no centro desta "invasão" de cigarras. Esta dupla ocorrência (duas ninhadas) é rara e não acontecia nos Estados Unidos desde 1803, época em que Thomas Jefferson era presidente do país, e não voltará a acontecer até 2245.
Este evento também é especial porque o tipo de cigarra só se encontra na América do Norte, enquanto as anuais (mais comuns) podem ser vistas em todo o mundo. No total, estima-se que as hordas de insetos em 2024 estejam presentes em 17 estados do país.
Dois tipos de descendência vão coincidir em 2024
Existem dois grupos de cigarras periódicas, a Grande Ninhada do Sul (Ninhada XIX) que emerge a cada 13 anos, e a Ninhada XIII, cujo ciclo é de 17 anos e ocorre principalmente no norte de Illinois.
Na explosão de cigarras desse ano, duas gerações diferentes de cigarras, uma que vive em um ciclo de 13 anos e a outra em um de 17 anos, emergirão do solo ao mesmo tempo.
Porque elas aparecem na primavera?
As cigarras periódicas são extremamente sensíveis às condições meteorológicas. Quando a temperatura do solo atinge os 17°C ou 18°C, elas emergem para liberar os seus exoesqueletos e transformam-se de ninfas em adultos alados.
Onde poderão ser observadas?
Algumas áreas do Centro-Oeste e do Sudeste dos Estados Unidos terão cigarras nesta primavera. O norte de Illinois, o sul do Wisconsin, o leste de Iowa e o noroeste de Indiana verão as cigarras de ninhada XIII.
Enquanto o centro e o sul do Illinois, a maior parte do Missouri e algumas áreas do Kentucky, Tennessee, Virgínia, Maryland, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Geórgia, Alabama, Mississippi, Louisiana e Arkansas terão cigarras da ninhada XIX.
Onde as duas ninhadas irão se encontrar?
Existem algumas zonas no centro de Illinois onde as áreas de distribuição geográfica das duas ninhadas têm estado historicamente próximas e poderão se sobrepor nas próximas semanas.
Possíveis consequências desta dupla ninhada de cigarras
As grandes populações de cigarras não são consideradas ecologicamente destrutivas. Também não representam um risco para as plantas do jardim. No entanto, as árvores jovens podem ser danificadas quando os insetos cortam os ramos para pôr os seus ovos.
O grande número de cigarras provoca o enfraquecimento das árvores jovens através do processo de postura dos ovos. Contudo, as ninhadas ajudam a mover os nutrientes pelo ecossistema e a arejar o solo.
As cigarras não picam as pessoas nem os animais domésticos, os quais podem ficar atentados a comê-las, especialmente os cães, mas isso não constitui um risco para a saúde.