Novo aliado para a saúde do cérebro: estudo revela benefícios de comer morangos todos os dias

Esta deliciosa fruta entra na lista de alimentos que ajudariam a reduzir o risco de demência, pois melhoraria a função cognitiva e o humor graças ao seu alto teor de antioxidantes.

morangos
Os morangos contêm antioxidantes, substâncias que interrompem certas reações químicas que danificam as nossas células. Por isso desempenham um papel fundamental na redução de doenças cardiovasculares, tumores e doenças neurodegenerativas.

Boas notícias para os amantes de morango! Esta pequena e saborosa fruta que enche de cor os nossos pratos, principalmente nos meses de verão, agora apresenta um novo “poder".

Segundo uma pesquisa da Universidade de Cincinnati publicada na revista Nutrients, o consumo diário dessa fruta ou de um suplemento em pó – que foi o utilizado no estudo – pode trazer grandes benefícios à saúde cognitiva.

Robert Krikorian, pesquisador que liderou o estudo e conduziu estudos semelhantes usando mirtilos, explicou em um comunicado que “morangos e mirtilos contêm antioxidantes chamados antocianinas, que têm sido associados a uma variedade de benefícios à saúde, como melhorias metabólicas e cognitivas".

Um teste limitado

Tal como acontece com muitos estudos científicos – e este não é exceção – o teste foi realizado em condições muito específicas. Neste caso foi um estudo piloto controlado onde 30 pessoas de meia idade e com sobrepeso consumiram morango em pó durante 12 semanas. Somente morangos, nenhum outro tipo de fruta era permitido!

Este estudo avaliou se o consumo de morango poderia melhorar o desempenho cognitivo e a saúde metabólica nesta população e, em caso afirmativo, se poderia haver associação entre melhora cognitiva e redução de alterações metabólicas - Robert Krikorian, professor da Faculdade de Medicina da Universidade de Cincinnati.

E por que essa população? Segundo a pesquisa, pacientes com excesso de gordura abdominal, como ocorre com a resistência à insulina e a obesidade, tendem a aumentar a inflamação no corpo, inclusive no cérebro, e isso pode reduzir a capacidade executiva – como a capacidade de tomar decisões ou resolver problemas – de uma pessoa.

Descobrindo um novo poder da fruta

Para chegar às conclusões, a equipe de pesquisa dividiu o grupo entre aqueles que realmente consumiram o suplemento de morango e outro que receberia apenas placebo.

Pré-diabetes e resistência à insulina
Os dados desta pesquisa indicam que 50% das pessoas nos EUA desenvolvem resistência à insulina, vulgarmente conhecida como pré-diabetes, por volta da meia-idade, o que tem demonstrado ser um fator de doenças crônicas.

Durante o ensaio, cada grupo teve que realizar diferentes testes para medir suas habilidades cognitivas, como memória de longo prazo, humor, intensidade dos sintomas depressivos e dados metabólicos.

Menos confusão mental

O artigo indica que o “grupo do morango” experimentou uma diminuição na interferência na memória, “o que é consistente com uma melhoria geral na capacidade executiva”.

A esse respeito, o Dr. Krikorian explicou que “a redução da interferência na memória refere-se a menos confusão de termos semanticamente relacionados em um teste de aprendizagem de lista de palavras”.

Em palavras simples, houve redução na interferência de informações indesejadas durante o processo de aprendizagem e memória.

Cérebro mais forte, humor mais leve

Mas o poder dos morangos não pára por aí: eles também aumentam o ânimo! Os sortudos do “grupo do morango” relataram níveis mais baixos de sintomas depressivos.

Nas palavras do Dr. Krikorian, esses resultados sugerem uma melhoria na capacidade executiva, o que proporcionaria melhor controle emocional e enfrentamento e talvez melhor resolução de problemas.

A chave está nos antioxidantes

Agora, você deve estar se perguntando: como uns simples morangos conseguem tal feito?

Vários estudos demonstraram que as antocianinas, compostos antioxidantes presentes nos morangos, desempenham um papel crucial. Esses compostos anti-inflamatórios podem corrigir deficiências neurocognitivas.

Dados epidemiológicos sugerem que as pessoas que consomem regularmente morangos ou mirtilos apresentam uma taxa mais lenta de declínio cognitivo com o envelhecimento.

Os autores desta pesquisa são cautelosos e enfatizam que é necessária a realização de mais experimentos com doses diferentes, grupos maiores e períodos de intervenção mais longos. Isso ajudará a desvendar mais segredos dessas deliciosas e pequenas maravilhas vermelhas.

Referência da notícia:
Krikorian R., Shidler D.M., Summer S.S. Early Intervention in Cognitive Aging with Strawberry Supplementation. Nutrients (2023)