O incrível e raro fenômeno ótico do "espectro de Brocken", qual é a sua origem?
Este fenômeno manifesta-se através do aparecimento de uma grande silhueta negra, indefinida, que não é outra coisa senão a sombra do observador, rodeada por uma auréola semelhante a um arco-íris.
O espetro de Brocken, também conhecido como "Gloria Solar", é um fenômeno ótico muito raro que ocorre muito raramente, em condições atmosféricas particulares, quando se caminha na montanha.
Esse fenômeno manifesta-se através do aparecimento de uma grande silhueta negra, indefinida, que não é outra coisa senão a sombra do observador, rodeada por uma auréola semelhante a um arco-íris. Muitas vezes, a sua aparição surpreende de tal forma o observador que o leva a uma experiência mística.
Por que é que é tão raro observá-lo?
O fenómeno é raro e difícil de observar, porque só ocorre quando o sol permanece bastante baixo, atrás do observador. Ao mesmo tempo, o observador deve encontrar-se na extremidade superior de uma camada de nuvens, sobreposta a um céu claro e sereno.
Só então o sol pode projetar a sombra ampliada do observador contra o tapete branco de nuvens. A ampliação da sombra que o observador percepciona é uma ilusão causada pelo fato de a superfície das nuvens relativamente próximas ser julgada como estando à mesma distância que os objetos no solo visíveis nos intervalos entre as nuvens, que na realidade estão muito mais longe.
A mesma dinâmica do arco-íris
O fenômeno da "Gloria" ou "Espectro de Brocken" forma-se segundo a mesma dinâmica que o arco-íris. De facto, é o resultado da difração da luz solar por gotículas de água.
O tamanho angular é muito menor do que o de um arco-íris normal, variando entre 5° e 20°, dependendo do tamanho das gotas. As cores são mais saturadas quanto maiores forem as gotas de água, enquanto que com gotas pequenas as cores tendem a desvanecer-se e a aproximar-se do branco. Isso explica as diferenças de cor consideráveis entre um arco-íris e o "espectro de Brocken".
Origem do nome
O nome deste efeito ótico particular vem da montanha de Brocken, com 1141 metros de altitude, o pico mais alto da cadeia de Harz, no norte da Alemanha, onde o fenômeno foi observado várias vezes, uma vez que a área é particularmente enevoada.
O espectro só pode ser observado em altitude, em alta montanha, na presença de nuvens baixas (stratos, stratocumulus) perto dos cumes. É ainda mais frequente observá-lo em voo, quando um avião se desloca acima das nuvens, projetando a sua sombra sobre elas, novamente rodeado pelo arco-íris circular.
Primeiras observações do fenômeno raro
Sabemos por fontes históricas que a primeira observação do fenômeno remonta a 1736, nos Andes, Peru, relatada por uma expedição francesa liderada por Charles Marie de La Condamine e Pierre Bouguer. O fenômeno foi também descrito mais tarde por Johann Esaias Silberschlag, um pastor e cientista natural alemão, em 1780.
Na China, este fenômeno é designado por Luz de Buda. Era frequentemente observado em montanhas altas cobertas de nuvens, como Huang shan e o Monte Emei. Uma vez que a auréola colorida rodeia sempre a sombra do observador, era frequentemente considerada uma indicação de iluminação pessoal do observador, associada a Buda ou a algo divino.