O que são tornados de fogo e por que eles se formam?
Tornados de fogo rotacionam chamas no ar com intensidade semelhante a de tornados comuns. Eles podem ser extremamente raros, mas são devastadoramente perigosos. Explicamos por que eles se formam e os riscos que apresentam.
![Tornados de fogo Tornados de fogo](https://services.meteored.com/img/article/what-are-fire-tornadoes-and-why-do-they-form-219961-1_1024.jpeg)
Também conhecidos como redemoinhos de fogo, tornados de fogo são um fenômeno raro de rotação de fogo, girando em alta velocidade. Esses sistemas têm parte de um núcleo em chamas e outra parte do ar em rotação incorporando oxigênio, um gás combustível, que alimenta a queima contínua. O núcleo de um tornado de incêndio pode atingir pouco menos de um metro de largura e 30 metros de altura, o que significa que essas colunas de fogo podem atingir alturas significativas e representam uma ameaça à vida.
Os impactos devastadores
Na noite de 26 de julho de 2019, o tornado de Carr Fire perto de Redding, no norte da Califórnia, matou quatro pessoas. Naquele dia, um incêndio florestal devastou milhares de acres a noroeste de Redding. À medida que os incêndios se espalhavam e causavam estragos, um tornado de incêndio se formou ao longo de uma estrada isolando alguma pessoas, o que provocou a morte de um bombeiro devido a quantidade elevada de queimaduras.
Como se forma um tornado de fogo?
Primeiramente, deve haver uma fonte de rotação na atmosfera para que o fogo possa converter esse movimento em uma concentração de ar em constante movimento. Os cientistas podem recriar pequenos vórtices de fogo sob condições controladas, como mostra o vídeo no tweet abaixo.
Making a fire tornado pic.twitter.com/LtZc5PXfDP
— The Human Experience (@thehumanxp) November 22, 2019
Esses sistemas são bons em sustentar energia e são mais poderosos que os incêndios normais. Tornados de fogo queimam oxigênio muitas vezes mais rápido que incêndios comuns.
Na rotação o ar externo é coletado dos arredores enquanto o ar mais quente sobe e puxa, contribuindo para o movimento ascendente e, consequentemente, para o deslocamento de toda a coluna de ar para cima. Uma orientação vertical é mantida como resultado da pressão do ar e do aquecimento à medida que aumenta. À medida que o diâmetro é reduzido, o ar gira ainda mais rápido para reter o momento angular, sustentando o sistema, como uma bailarina que gira várias vezes para manter a postura. Esses fenômenos são tão eficientes em manter sua energia à medida que giram, que são perigosamente duradouros, podendo chegar até 1 hora de vida.
Tornados de fogo podem atingir uma altura considerável. Pouca energia é perdida em todo o sistema, pois o ar é trazido principalmente da base, onde menos oxigênio está disponível; portanto, os gases devem viajar para cima até que haja oxigênio suficiente para queimar, contribuindo para a altura do sistema.
Eles podem ser previstos?
Os físicos são capazes de entender o porquê e como ocorrem os tornados de fogo, mas prever quando e onde eles se formam é extremamente difícil, embora se saiba que é necessária uma forte fonte de rotação. Deve haver um turbilhão intenso de vento e fonte de fogo.