O século XVIII foi o período das crises sísmicas no Reino Unido, de terremotos incomuns causando muita destruição e medo
1750 ficou conhecido na Inglaterra como “o ano dos terremotos”. Os tremores continuaram por meses antes de parar completamente. Ainda hoje, os epicentros desses tremores, que causaram danos e terror em toda a Inglaterra, não são claros.
A Europa e a bacia do Mediterrâneo, especialmente a Itália, a Grécia e a Turquia, ao longo de várias épocas da história, foram abaladas por diversas sequências sísmicas que causaram enormes danos, despovoamento e milhares de vítimas, mesmo em locais sempre considerados imunes aos fenômenos de grande magnitude. terremotos.
O século XVIII será lembrado como um dos períodos mais desastrosos para a Europa, atingido por uma longa série de catástrofes naturais, epidemias e fomes que causaram milhares de mortes em todo o continente.
Os grandes terremotos do século XVIII
Precisamente neste século ocorreram alguns dos eventos sísmicos mais desastrosos que atingiram a Europa e parte do Mediterrâneo, incluindo a Itália. Mesmo cidades importantes, que agora se transformaram em metrópoles gigantescas, consideradas calmas do ponto de vista sísmico, foram sujeitas a abalos repentinos do solo com danos mais ou menos graves.
Em 8 de fevereiro de 1750, Londres, como o resto da Inglaterra, foi abalada por um terremoto repentino que causou medo geral entre os londrinos, que não estavam acostumados a conviver com terremotos.
O tremor não foi muito forte, mas o suficiente para fazer vibrar casas e janelas, obrigando as pessoas a correrem para as ruas em pânico. Os londrinos ficaram particularmente perturbados com esse tremor, visto que nos séculos anteriores Londres nunca tinha experimentado terremotos de certa intensidade, mas no máximo tremores muito leves, quase imperceptíveis.
Mas depois de uma série de pequenos tremores, sentidos em grande parte da Inglaterra, cerca de um mês depois, um segundo tremor, muito mais forte que o anterior, fez a capital inglesa dançar novamente.
Vários edifícios foram danificados por esse movimento do solo, com reboco e chaminés caindo dos edifícios maiores. Na costa inglesa, secções de muralhas caíram em Dover e um deslizamento de terra expôs uma nova parte viva dos White Cliffs.
Em Sandwich ouviu-se um forte barulho vindo do Canal da Mancha, quando os arcos da Igreja de São Pedro quebraram. Houve danos ainda mais para o interior, em Cambridgeshire. Pedras também caíram da Catedral de Ely. Parte do Castelo de Stratford, em Essex, desabou.
Na Escócia, relatos locais sobre o terremoto perturbaram o adolescente Jaime VI, a quem foi dito que era obra do diabo. Nos meses seguintes outros tremores, mais ou menos intensos, abalaram Londres e outras zonas das Ilhas Britânicas, causando no entanto poucos danos apesar do grande receio da população que temia um “castigo divino”.
O ano dos terremotos na Inglaterra
1750 ficou conhecido na Inglaterra como “o ano dos terremotos”. Os tremores, embora de intensidade fraca e moderada, continuaram durante meses antes de cessarem completamente. Ainda hoje, os epicentros desses tremores, que causaram danos e terror em toda a Inglaterra, não são claros.
Segundo estudos realizados pelo British Geological Survey, o epicentro desses tremores poderá situar-se no Estreito de Dover, já local dos fortes terremotos de 1580 (5,3 – 5,9 na escala Richter) que causaram muitos danos em várias cidades inglesas e em Londres, onde várias chaminés ruíram.
O que sabemos sobre esses terremotos?
Segundo alguns cientistas ingleses, os terremotos de 1580, 1750, 1776 e 1950 estão ligados à atividade tectônica periódica, que leva à ocorrência de tremores no Estreito de Dover aproximadamente a cada 200-300 anos, com magnitude superior a 4,5 – 5,0 na escala Richter.
Mas é preciso lembrar que os tremores, mesmo os particularmente intensos, estão longe de ser raros no Reino Unido. Somente em 1984 um forte terremoto, de magnitude 5,4, atingiu o País de Gales, causando também danos e muito medo entre a população.
Mas o terremoto mais grave da história britânica remonta a 7 de junho de 1931, quando um forte tremor, estimado em cerca de 6,1, abalou todo o Reino Unido, causando danos e vários feridos. O epicentro desse choque surpreendente localizou-se no Mar do Norte, vários quilômetros a nordeste de Great Yarmouth.