O Vale da Morte registou o verão mais quente de que há registo

No verão de 2024, o Vale da Morte registou uma temperatura média diária de 40,3°C, ultrapassando o recorde de 40,1°C atingido nos anos de 2021 e 2018.

Vale da Morte
Neste verão de 2024, em nove dias consecutivos de julho, a temperatura máxima ultrapassou os 51,7°C (125°F).

O Vale da Morte, na Califórnia, sudoeste dos Estados Unidos, é oficialmente considerado o local mais quente do planeta. No verão de 2024, recentemente concluído, a temperatura média diária foi de 40,3°C (104,5°F).

O recorde de temperatura média diária estabelecido no verão de 2024 ultrapassou o recorde anterior de 40,1°C (104,2°F) estabelecido nos anos de 2021 e 2018.

De acordo com o Arquivo de Registos Meteorológicos e Climáticos da Organização Meteorológica Mundial (OMM), 56,7°C (134°F) foram registados em 10 de julho de 1913 no Greenland Ranch, Death Valley. Esse é o recorde mundial oficial da temperatura mais elevada.

Todos os verões, no Vale da Morte, é comum registarem-se temperaturas máximas durante a tarde que rondam os 50°C ou 122°F, pelo que as autoridades alertam os visitantes para as condições de risco de vida.

Neste verão de 2024, em nove dias consecutivos do mês de julho, a temperatura máxima ultrapassou os 51,7°C (125°F). O dia mais quente foi 7 de julho, quando se registaram 54°C (129,2°F), apenas 2,7°C abaixo do recorde mundial.

calor
As autoridades alertam os visitantes para o facto de as condições serem extremamente perigosas para a vida.

Mesmo as noites e o nascer do sol foram extremamente quentes, com a temperatura média mais baixa deste verão a ser de apenas 33,3°C (91,9°F). Houve mesmo nove dias em que a temperatura permaneceu igual ou superior a 37,8°C (100°F).

O que é que torna esta parte do mundo tão quente?

Vários fatores geográficos e meteorológicos combinam-se para fazer do Vale da Morte um dos locais mais quentes do planeta. Em primeiro lugar, está localizado a dezenas de metros abaixo do nível do mar.

O ponto mais baixo do vale, a Badwater Basin, situa-se aproximadamente 86 metros abaixo do nível do mar, uma característica que proporciona um isolamento perfeito para limitar a circulação do ar e reter o calor na zona.

As montanhas que rodeiam o Vale da Morte funcionam como uma barreira natural que não permite a dispersão do ar quente para outras regiões, acumulando-se nas profundezas do vale.

Durante o verão, as altas pressões dominam o sudoeste dos Estados Unidos, favorecendo dias muito soalheiros com elevada radiação solar, o que provoca um aquecimento excessivo do terreno arenoso e rochoso do vale.

O Vale da Morte nem sempre foi reconhecido como o local mais quente do planeta

Foi em 2012 que a OMM voltou a reconhecer o Vale da Morte como o local mais quente do planeta, que anteriormente era a localidade líbia de Al Azizia. A OMM efetuou um inquérito exaustivo entre 2010 e 2011.

Chuva
Apesar da aridez que caracteriza o Vale da Morte, a precipitação é comum no inverno e na primavera, podendo mesmo formar-se pequenos lagos pouco profundos.

Antes de 2012, o recorde mundial aceite de temperatura máxima era de 58°C (136,4°F), registado em 13 de setembro de 1922 em Al Azizia. A OMM apresentou cinco razões para a veracidade do registo neste local.

O relatório da OMM menciona um problema com a instrumentação (termómetro) e um erro humano na recolha dos dados.

No artigo científico “World Meteorological Organization Assessment of the Purported World Record 58 °C Temperature Extreme at El Azizia, Libya (13 September 1922)”, publicado em 2013 na revista American Meteorological Society, o relatório da OMM é explicado em pormenor.