Os golfinhos sorriem quando brincam? Um estudo científico explica os detalhes desse comportamento

Descubra o fascinante mundo dos golfinhos-nariz-de-garrafa, um dos animais mais inteligentes da Terra, e o que foi interpretado a partir do seu sorriso particular.

O sorriso dos golfinhos-nariz-de-garrafa provavelmente tem sua origem evolutiva nas ações de atacar e morder.

Hoje vamos mergulhar em um novo estudo publicado na revista iScience, e citado pelo El País, que nos permite conhecer mais sobre o golfinho-nariz-de-garrafa, uma das espécies marinhas mais carismáticas e inteligentes do reino animal.

Esses seres possuem natureza social, comunicando-se por meio de um repertório primoroso de cliques e assobios.

Os golfinhos-nariz-de-garrafa mantêm um comportamento lúdico ao longo dos anos de vida, o que se reflete em suas atividades diárias, como bater na superfície da água com as nadadeiras, girar e pular.

Esse comportamento lúdico, com o qual nós, como humanidade, deveríamos aprender, inspirou uma equipe de cientistas a investigar tais expressões não-verbais.

A equipe de pesquisa descobriu que os golfinhos-nariz-de-garrafa apresentam um gesto particular que lembra um sorriso humano, principalmente quando interagem entre si.

O sorriso dos golfinhos: um comportamento que ainda não pode ser interpretado com clareza

A análise da pesquisa concentrou-se em 1.288 expressões diferentes apresentadas por golfinhos-nariz-de-garrafa em cativeiro – enquanto brincavam em pares e com treinadores – através de 837 vídeos de dois zoológicos localizados na França e na Itália.

Embora o estudo tenha sido realizado em um ambiente controlado, os resultados revelaram que em mais de 30% dos casos houve uma resposta ao gesto dos golfinhos de abrirem a boca e mostrarem os dentes, destacou o El País.

“Os golfinhos nariz-de-garrafa podem evocar uma resposta espelho com as suas expressões faciais”, disse Elisabetta Palagi, autora principal do estudo.

Dependendo da posição do emissor em relação ao receptor, o estímulo pode ser classificado como detectado ou não detectado. Fonte: Maglieri et al. (2024). — Dependendo da posição do emissor em relação ao receptor, o estímulo pode ser classificado como detectado ou não detectado. Fonte: Maglieri *et al.* (2024).

“O fato de um golfinho apresentar expressões faciais diferentes não significa que possamos generalizar este comportamento a todos os golfinhos”, explicou Bruno Díaz, fundador do Bottlenose Dolphin Research Institute (BDRI).

"Este pode ser um comportamento muito básico. Não é um sorriso verdadeiro, mas pode ser o equivalente mais próximo e provavelmente serve um propósito semelhante no ambiente marinho", disse Carmen Arija, zoóloga marinha.

Recomendações para estudos futuros dedicados aos golfinhos nariz-de-garrafa

A equipe de pesquisa reconhece que explorar a comunicação visual nos golfinhos é um enorme desafio. No entanto, os jardins zoológicos oferecem a oportunidade de analisar as características cognitivas e comunicativas que os animais experimentam para realizar as suas interações.

A interação social dos golfinhos-nariz-de-garrafa é um excelente exemplo das atitudes que podemos aprender com o reino animal.

Além disso, eles sugerem que pesquisas futuras podem integrar outros elementos, como quando esfregam seu corpo e as nadadeiras, frequentemente observados associados a sinais de amizade entre os golfinhos.

Por fim, Palagi diz que “os humanos recebem uma ampla gama de estímulos acústicos e táteis, e acredito que muitos outros mamíferos e espécies também utilizam vários canais sensoriais”.

Referências da notícia:

Maglieri, V. et al. Smiling underwater: Exploring playful signals and rapid mimicry in bottlenose dolphins. iScience, v. 27, n. 10, 2024.

El País. "Bottlenose dolphin´s "smile" while playing". 2024.