Pesquisadores da Espanha destacam os benefícios do caulim, uma argila útil no tratamento de doenças como o câncer

Saiba mais sobre este elemento da natureza e suas valiosas aplicações nas áreas de saúde, construção, meio ambiente e muito mais. Abaixo estão os resultados revelados por um novo estudo.

planta de caulim
O caulim também pode ser utilizado na construção, pois é amigo da natureza.

Os caulins são rochas formadas principalmente por minerais como a caulinita e acompanhadas principalmente por restos de quartzo, rutilo, turmalina e zircão. Atualmente, a caulinita tem sido aplicada em medicamentos, cremes dentais, cosméticos e como aditivo alimentar.

A Espanha é um dos países que produz a maior quantidade de caulim do mundo, com 300.000 toneladas por ano. Por exemplo, notas de 50 euros são fabricadas com revestimento de caulim.

De acordo com a entrevista que o portal ABC realizou com José Moya, um dos autores do estudo publicado na Ceramics International e professor “ad honorem” do Conselho Superior de Investigação Científica de Espanha (CSIC), o caulino é vendido a preços tão baixos que as pessoas pagam menos de um euro por quilo.

Porém, se for aplicado na área da medicina, seu preço subiria significativamente, custando até mil vezes mais, situação que não seria benéfica para pacientes com doenças crônicas ou terminais.

A equipe de pesquisa projeta um grande impacto tecnológico e social, uma vez que atualmente o custo mais elevado do caulino - cerca de 10 euros por quilo - é aplicado em papel revestido.

Por isso, o estudo urge não parar apenas na aplicação do caulim no setor de papel, plástico ou cerâmica. Pelo contrário, convida-o a expandir a sua mente para a indústria química, a construção e a área essencial da saúde.

Aplicações de caulim que podem salvar vidas e reduzir emissões CO2

Resultados fantásticos foram obtidos com caulinita calcinada ou metacaulim para eliminar completamente alguns vírus. Por exemplo, o metacaulim destrói o vírus COVID-19 em menos de 15 minutos!

Outra aplicação promissora é no tratamento do câncer, já que o caulim é um dos poucos minerais argilosos que não está contaminado com elementos que podem ser tóxicos, como o níquel ou um metal pesado, disse Moya à ABC.

Nessa direção, o objetivo é utilizar o caulim superpuro para recuperação de tratamentos invasivos de câncer, uma vez que esses medicamentos tradicionais cercam o tumor para neutralizá-lo.

“Em caso de fratura, o osso fraturado pode ser substituído por esse tipo de material que é capaz de regenerar o osso”, disse Moya em entrevista.

Misturando caulim com água em um spa
A mistura de caulim com água cria uma máscara facial rejuvenescedora.

Por outro lado, quando o metacaulim é aplicado em uma ferida, causa redução imediata do sangramento. A medicina militar dos Estados Unidos aproveitou a oportunidade para impregnar caulim nas bandagens que acompanham o kit de primeiros socorros a ser utilizado por seus soldados.

Por sua vez, a China gere uma ideia semelhante que estará disponível no mercado e provavelmente chegará a todo o mundo a curto e médio prazo.

Outro setor que pode obter benefícios com o caulim é o da construção civil, pois quando o cimento é exposto a altas temperaturas gera dióxido de carbono (CO2). Como consequência, o caulim é um elemento ecologicamente correto.

“O metacaulim pode substituir até 30% do cimento, pois devido à sua natureza reativa só precisa ser calcinado a 500°C ou 600°C”, disse Moya à ABC. E onde está a diferença com o cimento?

Para a obtenção do cimento é necessário adicionar carbonato de cálcio, um tipo de argila que contém outros contaminantes. Além disso, deve ser calcinado a 1.475°C! isto é, quase o triplo da temperatura exigida pelo caulim.

Referência da notícia:

J.S. Moya, B. Cabal, S. Lopez-Esteban, J.F. Bartolomé, J. Sanz. Significance of the formation of pentahedral aluminum in the reactivity of calcined kaolin/metakaolin and its applications. Ceramics International 50 (2024).