Principal fonte da intensa atividade vulcânica na Islândia é descoberta por cientistas

Desde 2021, uma série de erupções vulcânicas vem ocorrendo na Península de Reykjanes, na Islândia, o que está perturbando a vida cotidiana na região, levando a evacuações, cortes de energia e danos às infraestruturas. A lava de erupções já incendiou casas e abriu fissuras no solo.

E pesquisadores da Universidade de Uppsala, na Suécia, identificaram a fonte principal que está alimentando a atividade vulcânica na Península de Reykjanes: trata-se de uma mesma fonte subterrânea primária de magma. Além disso, eles sugerem que as erupções originadas nessa região podem continuar por anos ou até décadas. Essas descobertas foram publicadas em um artigo na revista Terra Nova. Veja mais informações abaixo.

A fonte principal revelada: reservatório de magma

Os pesquisadores fizeram análises geoquímicas e geofísicas, e identificaram uma fonte subterrânea primária de magma, ou rocha fundida, alimentando a atividade vulcânica na Península de Reykjanes, ou seja, várias erupções em locais diferentes sendo mantidas pela mesma fonte.

A análise geoquímica diz que o magma das erupções vem da mesma fonte, e a análise geofísica (tomografia sísmica) diz que há apenas um reservatório principal em profundidade. E usar essas duas metodologias juntas dá bastante força à previsão, segundo os autores.

As evidências do estudo apontam para o estabelecimento de um único reservatório de magma sob o vulcão Fagradalsfjall, e este reservatório pode então alimentar erupções em diferentes posições na Península de Reykjanes, dependendo das tensões que mudam na crosta.

Ou seja, as erupções são todas alimentadas por um reservatório de magma compartilhado que fica de 9 a 12 quilômetros abaixo da superfície, em vez de diferentes fontes. Está diretamente abaixo do Fagradalsfjall, e isso parece ser a principal câmara de magma ou macro reservatório, abastecendo outros vulcões também, segundo os autores.

O grande número de vulcões ativos na Islândia se deve ao fato de que a ilha está localizada exatamente em uma fronteira entre placas tectônicas, criando fissuras que permitem a ascensão do magma.

As erupções podem continuar por anos

Os pesquisadores também sugerem que as erupções originadas na Península de Reykjanes podem continuar por anos ou até décadas. E a atividade vulcânica prolongada pode levar a mais interrupções e forçar a evacuação a longo prazo.

Por exemplo, a evacuação de Grindavík, uma cidade pesqueira com pouco mais de 3 mil habitantes, que abriga a maior atração turística do país: o spa geotérmico Blue Lagoon, e que vem sendo afetada pelas últimas erupções.

“Acho que precisamos nos preparar para desistir de Grindavík. (...) Ela ainda pode sobreviver como um porto de pesca, com as pessoas indo e vindo. Mas as pessoas ficarem lá, com a possibilidade de um início muito rápido de atividade vulcânica, acho que isso não é recomendado”, disse Valentin Troll, autor principal do estudo.

“Parece que estamos agora testemunhando o início de um grande episódio de erupção. Isso é um fenômeno recorrente na península, com 800 anos de pausa ou calmaria, seguidos por 100 ou 200 anos de erupções intensas, seguidos por outro período de calmaria. Cientificamente, somos sortudos por poder observar isso, mas do ponto de vista social, não somos, porque isso acontece em uma parte muito populosa do país com muita infraestrutura”, acrescentou ele.

Referência da notícia:

Troll, V. R. et al. The Fagradalsfjall and Sundhnúkur Fires of 2021–2024: A single magma reservoir under the Reykjanes Peninsula, Iceland?. Terra Nova, 2024.