Protetores solares que protegem nossa pele sem contaminar o meio ambiente

Desde o início da década de 1970, tem-se detectado em todo o mundo um aumento pronunciado da incidência de câncer da pele nas populações de pele clara, intimamente ligado aos hábitos pessoais de exposição ao Sol e à sua componente ultravioleta (UV), bem como à a percepção social de que o bronzeamento é desejável e saudável, o que como sabemos, após anos de investigação, é uma avaliação completamente incorreta. Bronzear a pele desprotegida deixa gravemente o nosso corpo doente.

Desde que os cientistas corroboraram os efeitos nocivos da radiação UV do Sol na nossa pele e olhos, as autoridades nacionais, locais e não governamentais têm realizado um trabalho aprofundado através de atividades de prevenção do câncer da pele, bem como por centros meteorológicos mundiais (WMO) e nacionais (INMET), e a mídia que divulga o Índice Ultravioleta (IUV).

Já sabemos que devemos cuidar do Sol respeitando horários e horários de exposição e claro com o uso de protetores solares, mas como resultado desta medida preventiva surge uma nova preocupação relacionada, que é que a maioria dos protetores solares/cremes contaminam e danos aos nossos ecossistemas e até mesmo um impacto negativo em outros aspectos da saúde.

Uma vez identificados os produtos químicos que prejudicam gravemente o meio ambiente, trabalhamos em substâncias de reposição que cumpram a função de bloquear a radiação UV sem contaminar. É assim que está em pleno desenvolvimento a nova geração de protetores solares que protegem a saúde e também o meio ambiente.

Os danos causados por alguns protetores solares

Os protetores solares ou cremes que se tornaram extremamente necessários para preservar a saúde da nossa pele incluem compostos à base de filtros solares ou filtros ultravioleta para bloquear os raios nocivos do sol.

O problema é que estes cremes acabam inevitavelmente depositados nas nossas águas. Estima-se que cerca de 25 mil toneladas de protetor solar cheguem anualmente aos oceanos do mundo, segundo a organização ambientalista Green Cross.

Vários trabalhos de pesquisa têm sido realizados sobre como alguns componentes químicos dos filtros solares acabam prejudicando os ecossistemas marinhos e de água doce, especialmente focados na oxibenzona e no octilmetoxicinamato. Ambos provocam alterações no meio ambiente e provocam distúrbios hormonais e reprodutivos em espécies marinhas, como os recifes de coral, que são especialmente afetados, como mostrado na NatGeo.

De acordo com um estudo do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente e da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), quase 80% dos corais caribenhos desapareceram nos últimos 50 anos.

Em 2020, um estudo publicado na revista científica Science Direct encontraram filtros ultravioleta em vários níveis da cadeia alimentar. Os pesquisadores alertaram que, tal como acontece com os microplásticos, estas substâncias podem estar nos alimentos que consumimos diariamente e até chegar à nossa corrente sanguínea!

Métodos analíticos têm sido desenvolvidos para a quantificação de danos em diferentes matrizes ambientais, mas “há falta de informação sobre estes compostos relativamente ao seu destino e comportamento no ambiente marinho e, especificamente, sobre a sua bioacumulação e toxicidade em espécies aquáticas”, explicam os especialistas.

O Conselho Superior de Investigação Científica (CSIC) encontrou essas substâncias até em ovos de aves selvagens em Doñana (que é uma reserva ecológica europeia). “Esta descoberta é relevante porque mostra que, se estiver no ovo, antes de a ave se desenvolver e ser exposta ao ambiente, é porque a mãe transferiu o contaminante antes da postura”, explicam.

Um dos maiores riscos é que essas substâncias possam causar problemas hormonais porque são desreguladores endócrinos e, portanto, afetam a capacidade de reprodução das espécies, o que agrava a situação frágil da biodiversidade global, já altamente ameaçada pela atual crise climática.

Protetores solares: poluentes emergentes perigosos

Alguns protetores solares pertencem ao grupo dos chamados “poluentes emergentes”, juntamente com determinados medicamentos, cosméticos, produtos de higiene e cuidados pessoais, etc., que acabam por chegar aos ecossistemas costeiros através de estações de tratamento de águas residuais.

Infelizmente, ainda existe muito pouca (ou nenhuma) legislação sobre estes “novos” contaminantes. Não temos medidas ou proteções específicas para estudar essas substâncias através de sua motorização em ecossistemas aquáticos, a maioria desses elementos chega aos nossos oceanos através de descargas, já que as estações de tratamento não estão preparadas para sua eliminação, mas no caso dos protetores solares, sua chegada é ainda mais rápida. Ao tomar banho após aplicá-lo na pele, esta acaba sendo a porta de entrada direta para os ecossistemas aquáticos.

A ecotoxicóloga Araceli Rodríguez Romero, em diálogo com a NatGeo afirma que:

Vários relatórios da Iniciativa de Programação Conjunta para a Água, da União Europeia e da UNESCO alertam que a presença destes contaminantes emergentes na água está a aumentar.

Tipos de protetores solares: poluentes e. não poluente

Os conhecidos como “filtros químicos” são aqueles que protegem muito bem ao absorver a radiação solar, permitindo dentro da indústria uma maior variedade de texturas mais leves e altamente recomendados por virtudes extras para o cuidado da nossa pele, e também o meio ambiente, já que filtros químicos não são sinônimos de filtros poluentes.

Nem todos os filtros químicos são prejudiciais aos ecossistemas marinhos, mas os resultados dos estudos científicos, como detalhamos anteriormente, dão sinais claros de que devemos evitar aqueles que contêm oxibenzona e octocrileno, porque podem retardar o crescimento dos corais, e também nos causar reações alérgicas.

Por outro lado, os chamados protetores solares “amigos dos oceanos” ou “amigos dos recifes” são aqueles biodegradáveis que respeitam o ecossistema marinho e não contêm ingredientes que possam prejudicar os corais.

São elaborados a partir de filtros solares minerais com óxido de zinco e dióxido de titânio e sem nanopartículas. Esses “filtros minerais” são protetores solares naturais que protegem refletindo a luz da superfície, sem serem absorvidos pela pele.

Alguns também contam com a ajuda de um ativo super inovador, o Algodão Arábico, que é um ativo natural extraído das células-tronco do Algodão Arábico, e tem como função reforçar o mecanismo de defesa das células da nossa pele contra o fotoenvelhecimento, deixando a pele protegida das radiações UVA, UVB, IR (Infravermelho) e HEVis (Luz Azul).

Lembremos que as nanopartículas são partículas microscópicas que podem ser consumidas ou absorvidas pela vida marinha (corais, peixes e flora aquática). Se o seu protetor solar (químico ou mineral) não contém nanopartículas, ele é mais seguro e saudável tanto para a pele quanto para a fauna marinha.