Queda acentuada no orçamento global de carbono coloca o Acordo de Paris em xeque

O objetivo do Acordo de Paris está em perigo, devido às variações que o “net zero” teve nos últimos tempos. Um estudo recente mostra-nos a probabilidade de isso ocorrer face à atual emergência climática.

Emissões industriais de gases de efeito estufa
Os investigadores sugerem que os governos devem tomar medidas urgentes em relação às emissões de gases com efeito de estufa (GEE).

O orçamento global de carbono é a quantidade líquida de dióxido de carbono (CO2) que os humanos podem emitir, mantendo o aquecimento global abaixo de um determinado limite, tendo em conta o efeito de outros fatores climáticos de origem antropogênica.

O conceito é fundamental quando se considera a velocidade de descarbonização necessária para cumprir o objetivo do Acordo de Paris manter o aquecimento global bem abaixo dos 2°C relativamente aos níveis pré-industriais e prosseguir os esforços para o limitar a menos de 1,5°C.

Sem reduções rápidas nas emissões de CO2, o mundo tem 50% de probabilidade de atingir um aquecimento de 1,5°C até 2030. Esta afirmação baseia-se no estudo "Assessing the size and uncertainty of remaining carbon budgets", publicado recentemente na Nature Climate Change.

Os pesquisadores alertam que se as emissões de CO2 permanecerem nos níveis de 2022 de aproximadamente 40 gigatoneladas métricas por ano, o orçamento de carbono estará esgotado por volta de 2029. Isto comprometeria e levaria a um aquecimento global de 1,5 °C acima dos níveis pré-industriais.

Se as emissões não forem reduzidas, o período para evitar um aquecimento de 1,5°C terminará antes de 2030

A descoberta significa que o orçamento é menor do que o estimado anteriormente e foi reduzido para metade desde 2020 devido ao aumento contínuo das emissões globais de gases com efeito de estufa (GEE), bem como a uma estimativa melhorada do efeito de arrefecimento dos aerossóis, que diminuíram globalmente devido a medidas para melhorar a qualidade do ar e reduzir as emissões de GEE.

Dióxido de carbono em milhares de anos
Medições de dióxido de carbono em uma escala de tempo de milhares de anos até o presente. Fonte: NASA.

“O orçamento restante é agora tão pequeno que pequenas mudanças na nossa compreensão do mundo podem resultar em grandes mudanças proporcionais no orçamento. No entanto, as estimativas apontam para menos de uma década de emissões nos níveis atuais”, disse o Dr. autor do estudo, disse ao Phys.org.

A atualização do orçamento de carbono é esperada e totalmente consistente com o último Relatório Climático da ONU, disse o Dr. Joeri Rogelj, diretor do Instituto Grantham.

O estudo também descobriu que o orçamento de carbono para uma probabilidade de 50% de limitar o aquecimento a 2°C é de cerca de 1.200 gigatoneladas métricas. Isto significa que se as emissões de CO2 continuarem nos níveis atuais, o orçamento central de 2°C estará esgotado até 2046.

A ação governamental é uma chave essencial

Há muita incerteza no cálculo do orçamento de carbono restante, devido à influência de outros fatores, incluindo o aquecimento causado por outros gases que não o CO2 e os efeitos contínuos das emissões que não são contabilizados nos modelos de projeção numérica. Para tal, o estudo utilizou conjuntos de dados atualizados e modelos climáticos melhorados, em comparação com outras estimativas recentes, caracterizando estas incertezas e aumentando a confiança em torno das restantes estimativas do orçamento de carbono.

Só quando reduzirmos as emissões e nos aproximarmos do “zero líquido” poderemos ver como serão os ajustes de aquecimento e arrefecimento a longo prazo. Cada fracção de grau de aquecimento tornará a vida mais difícil para as pessoas e os ecossistemas. Agora cabe aos governos agir, disse Lamboll.

Essa metodologia reforçada fornece novos conhecimentos sobre a importância das respostas potenciais do sistema climático para alcançar o “net zero”. Este conceito refere-se a alcançar o equilíbrio geral entre as emissões globais produzidas e as emissões geradas pela atmosfera. Nesse sentido, os resultados do estudo indicam que ainda existem grandes incertezas sobre como as várias partes do sistema climático responderão nos anos antes de o “net zero” ser alcançado.

É provável que o clima continue aquecendo devido a efeitos como o derretimento do gelo, a liberação de metano e mudanças na circulação oceânica. No entanto, os sumidouros de carbono, como o aumento do crescimento da vegetação nativa, também poderiam absorver grandes quantidades de CO2, fazendo com que as temperaturas globais arrefeçam antes de ser atingido o “zero líquido”.