Tendência surpreendente: a maioria das pessoas terá nova artéria no antebraço até 2100
A artéria mediana é três vezes mais comum hoje do que há cerca de 100 anos, segundo estudo. Ela se forma no início do desenvolvimento dos seres humanos e, por volta de oito semanas depois, geralmente regride.
O ser humano evolui, por mais imperceptíveis que essas mudanças possam ser dentro de algumas gerações. Altura, tamanho do cérebro, cor da pele, tudo mudou ao longo dos séculos e continuará mudando.
E dentro dessas contínuas mudanças físicas, há uma que chama a atenção dos especialistas pela rapidez com que evolui: um vaso sanguíneo que passa pelo nosso braço.
De acordo com um estudo publicado em 2020 por pesquisadores da Universidade Flinders e da Universidade de Adelaide, ambas na Austrália, uma artéria que passa temporariamente pelo centro dos nossos antebraços quando ainda estamos no útero não desaparece mais com tanta frequência como antes.
“Desde o século 18, os anatomistas estudam a prevalência desta artéria em adultos e nosso estudo mostra que ela está claramente aumentando”, explicou Teghan Lucas, anatomista da Universidade Flinders e autor principal do estudo.
“A prevalência foi de cerca de 10% nas pessoas nascidas em meados da década de 1880, em comparação com 30% nas pessoas nascidas no final do século 20, por isso é um aumento significativo em um período de tempo bastante curto, no que diz respeito à evolução”, disse ele.
A artéria mediana “temporal”
A artéria mediana se forma bem cedo no desenvolvimento de todos os seres humanos, transportando sangue pelo centro dos braços para alimentar as mãos em crescimento.
Os anatomistas sabem há muito tempo que o retrocesso da artéria mediana não é uma garantia. Em alguns casos, dura cerca de um mês. Às vezes nascemos com ela ainda bombeando, alimentando apenas o antebraço ou, em alguns casos, também a mão.
A artéria mediana é três vezes mais comum hoje do que há 100 anos
Para comparar a prevalência deste canal sanguíneo persistente, Teghan e os colegas Maciej Henneberg e Jaliya Kumaratilake, da Universidade de Adelaide, examinaram 80 membros de cadáveres, todos doados por australianos de ascendência europeia.
O número de doadores variava entre 51 e 101 no momento da morte, o que significa que quase todos nasceram na primeira metade do século 20.
Os pesquisadores anotaram a frequência com a qual encontraram uma artéria mediana espessa capaz de transportar um bom fornecimento de sangue, e compararam esse número com os registros de uma pesquisa bibliográfica, levando em consideração as contagens que podem exagerar a aparência do vaso.
O fato de a artéria parecer ser três vezes mais comum em adultos hoje do que era há mais de um século é uma descoberta surpreendente que sugere que a seleção natural favorece aqueles que mantêm este fornecimento extra de sangue, indica uma publicação no site Science Alert.
“Se esta tendência continuar, a maioria das pessoas terá a artéria mediana do antebraço até 2100” - disse Teghan Lucas, autor principal do estudo.
Poderíamos imaginar que ter uma artéria mediana persistente poderia proporcionar aos dedos hábeis ou aos antebraços fortes um suprimento confiável de sangue muito depois do nascimento. No entanto, também aumenta o risco de sofrer de síndrome do túnel do carpo, uma condição incômoda que nos impede de usar as mãos.
Mais pesquisas são necessárias para determinar os fatores que desempenham um papel importante no processo de seleção de uma artéria mediana. Sejam quais forem, provavelmente continuaremos vendo mais desses vasos, sugere a pesquisa.
Referência da notícia:
Lucas, T.; Kumaratilake, J.; Henneberg, M. Recently increased prevalence of the human median artery of the forearm: A microevolutionary change. Journal of Anatomy, v. 237, n. 4, 2020.