Teste de saliva para a saúde do coração: revelada ligação entre inflamação na gengiva e risco cardiovascular

Os pesquisadores identificaram uma maneira de descobrir sinais precoces de doenças cardiovasculares através da saliva.

No que poderá se revelar um salto inovador em direção a avaliações proativas da saúde cardiovascular, os cientistas publicaram as suas descobertas em um novo estudo, que mostra a inflamação das gengivas como um potencial precursor da periodontite – uma condição ligada à doença cardiovascular.

Eles descobriram que níveis elevados de glóbulos brancos se correlacionavam com a dilatação do fluxo comprometida, um indicador precoce de saúde arterial abaixo do ideal.

"Mesmo em adultos jovens e saudáveis, os baixos níveis de carga inflamatória oral podem ter um impacto na saúde cardiovascular – uma das principais causas de morte na América do Norte," disse o Dr. Trevor King, da Mount Royal University, coautor do estudo.

A ligação entre a saúde das gengivas e a saúde do coração

O estudo concentrou-se em jovens sem problemas periodontais diagnosticados para verificar se baixos níveis de inflamação oral poderiam ter relevância clínica para a saúde cardiovascular.

A periodontite, uma infecção gengival prevalente, já foi associada a doenças cardiovasculares, gerando especulações de que agentes inflamatórios das gengivas podem se infiltrar na corrente sanguínea e prejudicar o sistema vascular.

“Estamos começando a ver mais relações entre a saúde bucal e o risco de doenças cardiovasculares”, disse Ker-Yung Hong, o primeiro autor do estudo.

"Se constatarmos que a saúde oral pode ter um impacto no risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares, mesmo em indivíduos jovens e saudáveis, esta abordagem holística pode ser implementada mais cedo", complementou ele.

A equipe de pesquisadores escolheu a velocidade da onda de pulso, que pode medir a rigidez das artérias, e a dilatação mediada pelo fluxo (uma medida de quão bem as artérias podem se dilatar para permitir maior fluxo sanguíneo) como indicadores-chave de risco cardiovascular. Eles medem diretamente a saúde arterial. Por exemplo, artérias rígidas e com mau funcionamento aumentam o risco de doenças cardiovasculares nos pacientes.

O estudo abrangeu 28 participantes não fumantes com idades entre 18 e 30 anos, sem morbidades ou medicamentos que afetassem o risco cardiovascular, e sem histórico registrado de doença periodontal. Após um período de jejum de seis horas, exceto para consumo de água, os participantes chegaram ao laboratório para fazer os testes.

Durante o experimento, os participantes enxaguaram a boca com água e depois com soro fisiológico, sendo este último coletado para análise. Em seguida, eles foram submetidos a um eletrocardiograma e avaliações de saúde arterial, incluindo pressão arterial, dilatação mediada por fluxo e medições de velocidade de onda de pulso.

Os resultados mostraram que níveis elevados de glóbulos brancos na saliva exibiam uma correlação substancial com a diminuição da dilatação mediada pelo fluxo, sugerindo um risco elevado de doença cardiovascular.

Os investigadores também especularam que a inflamação oral que penetra no sistema vascular poderia impedir a produção de óxido nítrico nas artérias, responsável pela capacidade de resposta às alterações do fluxo sanguíneo.

Detectando problemas cardiovasculares mais cedo

As conclusões do estudo sugerem que, num futuro próximo, a detecção precoce do risco cardiovascular poderá ser alcançada através de uma amostra de saliva facilmente acessível e poderá se tornar parte dos exames anuais em consultórios médicos ou dentistas.

“Este estudo foi um estudo piloto”, disse King. “Mas esperamos aumentar a população do estudo e explorar esses resultados.

“Também esperamos incluir mais indivíduos com gengivite e periodontite mais avançada para compreender mais profundamente o impacto dos diferentes níveis de inflamação gengival nas medidas cardiovasculares”, acrescentou.