Uma vida mais longa: quantos anos você pode ganhar com uma alimentação saudável?
Segundo uma nova pesquisa no Reino Unido, adotar e manter uma dieta rica em cereais e vegetais pode representar muitos anos de vida a mais. Saiba mais conosco!
Sabemos que alguns alimentos fazem bem à saúde. Outros não. O fato de uma alimentação ser saudável significa, entre outras coisas, que não favorece o desenvolvimento de doenças não transmissíveis, o que aumenta as hipóteses de ter uma vida de melhor qualidade e, possivelmente, mais longa.
Mas, quanto mais longa seria? isso é o que um estudo realizado no Reino Unido se propôs a investigar, focando precisamente em quanto a expectativa de vida das pessoas pode aumentar, dependendo das mudanças saudáveis que incorporam na sua alimentação.
Os números são encorajadores: as pessoas de meia-idade que fizeram mais mudanças no sentido de uma alimentação saudável aumentaram a sua expectativa de vida em 10 anos.
Para chegar a esta conclusão, a pesquisa utilizou os dados de quase 500 mil pessoas incluídas no UK Biobank, um projeto que coleta milhões de dados desde 2006, de pessoas entre os 40 e os 69 anos, cujo estado de saúde é monitorado durante 30 anos.
Os pesquisadores agruparam as pessoas de acordo com seus padrões alimentares e observaram quais mudanças foram identificadas ao longo do tempo. Então, analisaram pessoas que mudaram seus padrões alimentares de pouco saudáveis para saudáveis, e os compararam com aqueles que não mudaram totalmente seus hábitos não saudáveis.
Para os homens de 40 anos, a adoção de padrões saudáveis foi associada a um aumento de 8,9 anos na expectativa de vida; para as mulheres com essa idade, o aumento foi de 8,6 anos. Além disso, os dados revelaram que a mudança de hábitos, mesmo que seja mais tarde na vida, também acrescentou anos, embora não muitos.
Dieta saudável: menos carne, mais cereais e mais anos
Como referência para alimentação saudável, o estudo baseou-se no Guia Eatwell, ferramenta de orientação nutricional, com pautas sobre os ingredientes e proporções de uma alimentação balanceada. Para o estudo, então, quanto mais próximos os hábitos de uma pessoa estão das recomendações do Guia Eatwell, mais saudável é considerada sua alimentação.
Foi desenvolvido pela Agência de Normas Alimentárias e ajuda você a saber quanto do que você ingere deve vir de cada grupo de alimentos para conseguir uma dieta balanceada. Surgiu depois que uma pesquisa populacional mostrou que a maioria dos britânicos ignorava nutrição.
O guia divide os alimentos em 5 grupos e incentiva a ingestão de diferentes proporções de cada um diariamente ou semanalmente, de acordo com a seguinte ordem decrescente e de acordo com a idade e atividade de cada pessoa:
- frutas e vegetais
- batata, pão, arroz, macarrão e outros carboidratos ricos em amido
- legumes, peixes, ovos, carne e outras proteínas
- laticínios e derivados
- óleos
“Tente escolher alimentos diferentes de cada um dos grupos alimentares para ajudá-lo a obter uma ampla gama de nutrientes que seu corpo precisa para se manter saudável e funcionar adequadamente”, diz o guia.
O estudo descobriu que bebidas açucaradas e carnes processadas são os piores aliados para uma vida longa. Por outro lado, os cereais, os frutos secos e as frutas contribuem para uma maior expectativa de vida.
Assim, o padrão alimentar pouco saudável (com as maiores associações de mortalidade) apresenta quantidades muito baixas de grãos integrais, vegetais, frutas, nozes, legumes, peixes, leite e derivados, e carnes brancas, e consumo excessivo de carnes processadas, ovos, cereais refinados e bebidas açucaradas.
Em qualquer caso, antes de incorporar mudanças na alimentação, é aconselhável consultar um nutricionista que analisará cada caso e dará sugestões adaptadas aos hábitos de vida da pessoa.
Alimentação, um problema de saúde pública
Segundo o estudo, no Reino Unido estima-se que a má alimentação causa mais de 75 mil mortes prematuras a cada ano. O país está comprometido com a meta 3.4 dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), que é reduzir a mortalidade prematura por doenças não transmissíveis em um terço até 2030.
Portanto, os autores afirmam que os resultados da pesquisa serão úteis para as políticas de saúde que visem promover uma melhor nutrição da população. Os resultados e todos os detalhes foram publicados na revista Nature Food.
Referências da notícia:
Fadnes, LT, Celis-Morales, C., Økland, JM. et al. Life expectancy can increase by up to 10 years following sustained shifts towards healthier diets in the United Kingdom. Nature Food, 4, 961–965, 2023. https://doi.org/10.1038/s43016-023-00868-w
Guia Eatwell: https://www.food.gov.uk/sites/default/files/media/document/eatwell-guide-master-digital%20Final.pdf