Chegada do Furacão Francine ao sul do Estados Unidos coincide com o pico da temporada de furacões do Atlântico Norte
Francine ainda é uma tempestade tropical, que ganhará força de furacão e deve atingir o estado norte-americano da Louisiana nesta quarta-feira. Saiba tudo sobre esse sistema e a Temporada de Furacões do Atlântico.
Após um período de três semanas sem desenvolvimento de sistemas tropicais intensos na bacia do Atlântico Norte (devido ao posicionamento desfavorável da Zona de Convergência Intertropical e a uma forte estabilidade atmosférica em grande escala), nesta semana formou-se o sexto sistema nomeado da temporada 2024, a tempestade tropical Francine.
Francine tornou-se uma tempestade tropical na segunda-feira (09), na costa leste do México, sobre as águas do Golfo. Ela trouxe alguma chuva e ventos fortes para a da América do Norte, mas não chegou a fazer "landfall", ou seja, não se dirigiu diretamente para o litoral. Ao invés disso, passou pelo litoral mexicano e está fazendo uma trajetória para nordeste, rumando para fazer o landfall no estado norte-americano da Louisiana, na quarta-feira (11).
O sistema vem tornando-se continuamente mais bem organizado e intenso, aproveitando-se da energia das águas muito quentes do Golfo do México. Com temperaturas entre 29 e 31°C, estas águas são o combustível principal da organização da tempestade que, em algumas horas, deve tornar-se um furacão categoria 1 (ou seja, atingir ventos superiores a 119 km/h). Na última medição disponível até o momento da redação deste texto, Francine apresenta ventos em torno de 105 km/h, e uma pressão central de 988 hPa.
A previsão do modelo numérico da Meteored|Tempo.com é que Francine já seja um furacão categoria 1 na noite desta terça-feira. Ao longo da madrugada, o sistema segue se organizando e ganhando força, e está previsto para atingir a costa da Louisiana na noite da quarta-feira, com ventos previstos em torno de 140 km/h.
Ao atingir o continente, Francine deve trazer também chuvas em torno de 150 mm (com algumas regiões podendo atingir até 305 mm) para áreas das cidades de New Orleans e Baton Rouge. Além do vento e da chuva, furacões também podem causar importantes consequências devido ao aumento do nível do mar, ressacas e a formação de tornados.
Mesmo furacões categoria 1 são muito perigosos
A força de um ciclone tropical (o nome mais técnico e geral dos furacões) é medida geralmente por meio de uma escala chamada escala de Saffir-Simpson. A escala é dividida em 5 categorias, abrangendo desde sistemas menos intensos (categoria 1, com ventos até 152 km/h) até os mais catastróficos (categoria 5, ventos superiores a 251 km/h).
Embora seja óbvio que quanto maior a categoria mais destrutivo é um ciclone, mesmo os sistemas de categoria 1 podem ser muito prejudiciais. Exemplos de furacões da categoria 1 que causaram grandes impactos foram o Beryl, em 2024 (que atingiu o Texas como a categoria mais fraca, mas seus ventos derrubaram inúmeras linhas de transmissão e deixaram milhões de pessoas sem energia elétrica por dias), o Nicholas, em 2021 (que trouxe mais de 450 mm de chuva quando chegou à costa do Mississipi) e o Isaac, em 2012 (que provocou uma grande inundação na Louisiana).
Portanto, mesmo previsto para chegar ao continente com categoria 1, o furacão Francine vem sendo extensamente monitorado e todas as medidas de segurança estão sendo tomadas, na preparação para sua chegada. Qualquer ciclone tropical independente de sua classificação, pode ser muito perigoso.